北郊，废弃的污水处理中心。
这里曾是城市循环系统的重要一环，如今却只剩下巨大、锈蚀的沉淀池、断裂的管道和荒草丛生的厂房，如同一个被遗忘的钢铁巨兽尸骸。空气中弥漫着潮湿的铁锈味和某种难以言喻的、类似臭氧的微弱气息。
一队五具骸骨潜伏者，如同融入环境的灰色阴影，悄无声息地潜伏在厂区边缘一栋半塌的办公楼顶层。它们眼中的幽蓝魂火稳定燃烧，通过《法典》构建的亡灵链接，将它们的感知共享给远在骸骨要塞的林刻。
它们已经在此观察了数个小时。
按照林刻的指令，它们完美地执行着潜伏任务，没有散发出一丝亡灵能量，也没有任何不必要的移动。它们的“视线”如同最精密的扫描仪，记录着下方的一切。
“锈蚀之子”教团的活动很有规律。他们的人数大约在三十人左右，穿着用破烂布料和不知名金属片拼接成的简陋长袍，脸上涂抹着暗红色的铁锈图案。他们的大部分时间都在厂区中央那个最大的、通往地下的主检修井口周围进行着某种仪式性的跪拜和吟唱，吟唱的内容含糊不清，似乎混合了旧世界的工程术语和疯狂的赞美诗。
他们崇拜的对象显然就是那口被他们用废铁和齿轮装饰起来的井口——那正是地下未知力场最为浓郁、近乎实质化的源头。
偶尔，会有几名最强壮的教徒，合力掀开井口那沉重的、锈死的盖板一角（似乎他们平时并不会完全打开），将搜集来的“祭品”扔下去——通常是变异生物的尸体，有时甚至是他们自己制作的、粗糙的金属零件。
每当祭品被投入，井口下方深处，便会隐约传来一阵低沉、仿佛巨大齿轮啮合又或是金属摩擦的嗡鸣声。随后，井口周围那无形的金属惰性力场便会短暂地微微一亮，散发出更浓的锈蚀和机油气味。
而那些教徒则会如同受到莫大的恩赐般，变得更加狂热，磕头直至额头渗血。
【观测记录：仪式性行为。祭品投放可引发力场源微弱反馈。未检测到生命能量交换，疑似物质或特定频率能量被吸收。】林刻冷静地分析着。
就在这时，异变突生。
厂区另一侧的废墟中，传来一阵骚动和惊恐的叫喊！几个在外围搜集“祭品”的教徒连滚爬爬地逃了回来，其中一个的手臂以一种诡异的角度弯曲，仿佛被巨力扭断。
“亵渎者！是那些钻地的亵渎者！”他们惊恐地大叫着。
只见他们逃来的方向，地面拱起，三只形似巨大穿山甲、但甲壳呈现出暗沉金属光泽、爪牙如同钻头般的生物破土而出！它们的眼睛闪烁着猩红的光，发出尖锐的、如同刮擦金属的嘶鸣，径直朝着教徒们冲来！
是变异生物！而且似乎是受到了地下力场某种特性影响，发生了金属化变异的品种！它们显然将教徒和他们的“圣所”视为了威胁或食物。
教徒们顿时乱作一团，他们虽然有狂热的信仰，但装备简陋，战斗力显然不足以应对这些凶悍的变异体。
为首的祭司（从袍子样式可以看出）大声呼喊，试图组织起抵抗，但收效甚微。
眼看那三只金属穿山甲就要冲入人群——
嗡……！！！
一声比之前回应祭品时更加清晰、更加低沉的嗡鸣，猛地从地下井口中传出！这一次，声音中似乎带上了一丝……不悦？