这般水陆交替，自离开雒阳，不过九天时间，队伍便行了一千一百余里，抵达清渊县境内的清河津口。
此处河面狭窄，岸边已无成片码头，只有几处简陋的石阶，显然不是主要渡口。
而清渊县尉早已带人在此等待，何方之前便有斥候递文书过去，让县君收集车马等物，在津口等待。
韩当率先登岸，指挥士卒牵着部分马匹下船，又让人搬卸粮草辎重。
麴义刚踏上陆地，便长长舒了口气，揉着晕船晕得发僵的腰，脸上终于有了笑意。
不用再待在摇晃的船上，对他来说比什么都强。
何方登岸后，极目远眺，只见远处地平线上隐约有村落的轮廓。
空气中已能闻到一丝若有若无的烟火气，却不见往来的行人。
显然是受了乌桓袭扰的影响，百姓多已避入庄园和坞堡。
太史慈走上前来，拱手道：“军侯，方才斥候回报，前方十里外有零星乌桓游骑活动。
似在探查动静，某等需小心行事。”
“知道了。”何方点头，转身召集众将，“此处离甘陵已不足百里，舟船无法再行。
今日在此休整一个时辰，待车马辎重上岸，便改走陆路，连夜进军！
子义，你领五十骑探查前路，遇乌桓游骑不必纠缠，只需摸清其动向便可。
凌操，你领本屯人马为先锋......”
“遵令！”
众将领命，各自去安排。
何方这才理会那前来迎接的县尉，对方说是县君抱病......
见状，何方也没有问难对方，毕竟车马到了就行。
夕阳西下时，队伍已整顿完毕。
近两千士卒，与一千民夫，护送着粮草辎重，开始向甘陵国挺进。
大军刚行出十余里，北方忽然传来急促的马蹄声。
烟尘未散，太史慈已带着数名斥候疾驰而回，待到跟前，勒住马缰便高声禀报：“军侯！
北方三十里外，发现乌桓步骑。
约莫有上万人，正朝着咱们这边涌来！”
“上万人？”
范曾眉头一拧，上前一步追问，“太史将军可看清楚了？
贼兵阵型如何？有无旗号？”
他素知太史慈勇武，却不知其观察力如何，生怕是斥候误判，夸大了敌兵数量。
当然，眼神中的凝重，也是责备太史慈声音太大。
不过太史慈如今才刚刚弱冠，二十一岁的他哪里见过如此阵仗。
说害怕不至于，但慌张中夹杂着立下功劳的兴奋，却是使情绪激昂。
“看得真切！”
太史慈翻身下马，语气笃定，“贼兵虽行军散乱，全无章法，队伍拉得有三四里长。
可马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，骑兵在前、步兵在后。
粗略数下来，骑兵至少有五千，步兵更是翻倍，一万之数绝无虚言！”
这话一出，何方周围顿时安静下来。
不少人皱起了眉。
己方连麴义的部曲算上，满打满算不到两千人。
还要护着粮草辎重，面对上万乌桓兵，硬拼无异于以卵击石。
孟达攥紧了腰间短剑，脸色发白。
连一向镇定的韩当，都下意识地摸了摸长矛，目光投向何方，等着他拿主意。
唯有不远处的麴义靠在马背上，把玩着马鞭，神色淡然。
他在关西与羌人厮杀多年，见惯了以少对多的大场面，这点阵仗还吓不到他。