“看来，我们已经进入‘墟’的活动范围了。”张辽站起身，目光锐利地扫视着四周荒凉诡异的土林，“传令下去，今夜营地加倍警戒，明哨暗哨放出五里！所有将士，刀不离手，马不卸鞍！”
夜幕降临，戈壁滩的寒风如同刀子般刮过。先锋军的营地篝火点点，映照着士兵们警惕的面容。除了风声和战马偶尔的嘶鸣，四周死寂得可怕。那种无形的压力，让久经沙场的老兵也感到心头沉甸甸的。
张辽没有休息，亲自巡视营地。他看到士兵们虽然疲惫，但士气依旧高昂，只是眼神中多了几分对未知环境的警惕。这是好事。
回到中军大帐，他摊开地图，根据斥候回报和今日的发现，重新标注路线和危险区域。“沙狐”的势力显然已经渗透到玉门关以内，而且行事越发猖獗。这意味着，通往西域的道路，比预想的更加凶险。
他写下军报，将今日所见详细记录，准备明日派出快马送回邺城。同时，他也调整了后续的行军计划，决定更加谨慎，避开一些容易设伏的险要地段，宁愿多绕些路，也要保证部队的安全。
“将军，早些歇息吧，明日还要赶路。”亲卫端来热水和干粮。
张辽点了点头，却毫无睡意。他走出大帐，仰望星空。戈壁的夜空格外清澈，银河璀璨，但在这壮丽之下，却隐藏着噬人的杀机。子龙，你到底在哪里？是否还活着？这茫茫西域，等待他们的，究竟是怎样的命运？
后半夜，营地一片寂静，连风声似乎都小了些。就在张辽刚刚和衣躺下，准备小憩片刻时，一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的沙沙声，由远及近，仿佛有什么东西正在贴着沙地，快速接近营地！
几乎是同时，营地外围的暗哨发出了尖锐的警哨声！但哨声只响了一下，便戛然而止！
“敌袭！”张辽瞬间弹起，抓起床边的长枪，冲出大帐！
营地里顿时炸开了锅！士兵们训练有素地抓起武器，冲向各自的防御位置。只见营地外围的黑暗中，影影绰绰出现了数十个快速移动的黑影！它们体型怪异，四肢着地，奔跑时发出那种令人牙酸的沙沙声，眼中闪烁着幽绿色的光芒！
更可怕的是，这些怪物似乎完全不惧箭矢！几名弓箭手射出的利箭命中它们，却如同射入败絮，只能让它们稍稍停顿，便继续扑来！
“结阵！长枪手上前！用火！”张辽临危不乱，大声下令。
战斗瞬间爆发！人类士兵的怒吼声、怪物的嘶嚎声、兵刃撞击声（虽然砍在怪物身上声音沉闷）、以及火焰燃烧的噼啪声，打破了戈壁的死寂。
张辽一枪刺穿一个扑到近前的怪物，感觉枪尖传来的触感极其诡异，不像血肉，倒像是坚韧的皮革包裹着朽木！那怪物被刺穿后，竟化作一团黑沙，消散在空中，只留下一股浓郁的腥臭和腐朽气息！
“这些东西……不是活物！”张辽心中骇然。
就在这时，一道尖锐的、类似笛声的异响从远处的土丘顶上传来。那些正在疯狂攻击的怪物听到这声音，动作齐齐一滞，随即如同潮水般退去，迅速消失在黑暗之中，只留下满地狼藉和惊魂未定的魏军将士。
战斗来得突然，去得也诡异。张辽面色阴沉地看着怪物消失的方向，那个吹笛的身影……是“沙狐”，还是于阗国师？这仅仅是开始，还是一次警告？
他意识到，这场西征，从离开玉门关的那一刻起，就已经进入了完全不同的战场。而陛下派出的那支肩负特殊使命的“暗箭”小队，他们的任务，恐怕比正面厮杀更加凶险万分。