刘昊冷哼一声：“乌合之众。” 他更关心的是另一条信息，“溃兵呢？那伙打着袁氏旗号的人，有消息了吗？”
“回陛下，溃兵首领身份已初步查明，乃袁绍败亡时逃脱的一名袁氏偏将，名叫韩猛。此人骁勇，但颇有勇无谋。蹊跷的是，他们消失的区域，距离崔氏的一处隐秘庄园不远。影卫正在设法潜入查探。”
韩猛？刘昊对这个名字有点模糊印象，确实是个莽夫。但一个莽夫，能如此巧妙地避开郡兵搜捕，还恰好出现在敏感地点？这背后若是没有人指点或利用，刘昊绝不相信。
他放下密报，目光投向车窗外飞速掠过的枯黄田野。“洞察之眼”让他对能量和恶意有着超乎常人的感知。越是接近清河，他越能感觉到一股混乱、躁动、夹杂着贪婪与恐惧的气息，在郡城方向汇聚。而在更深的层面，似乎还有一丝……若有若无的、令他熟悉的阴冷感。是错觉吗？
“加快速度。”刘昊沉声下令，“朕要在明日日落前，进入清河地界。”
“诺！”
銮驾队伍的速度再次提升，马蹄踏碎寒冬的寂静，带着凛冽的杀意，冲向风暴的中心。
邺城，丞相府。夜深人静，戏志才终于处理完大部分紧急公务，正准备歇息，一名影卫指挥使却带来了一个意想不到的消息。
“丞相，监视李府的兄弟发现，半个时辰前，李府一名老仆持太常手令，声称出城为主人采买药材，已从东门离去。但我们的人暗中跟踪，发现他并未前往药市，而是绕道南行，方向……似乎是谯郡。”
“谯郡？”戏志才的睡意瞬间消散。谯郡，那是曹操的故乡！虽然曹操已南逃，但其宗族势力在谯郡盘根错节！
“可截获密信？”
“未曾。那老仆极为警惕，我们的人怕打草惊蛇，未敢靠近。但已加派人手，沿途追踪，务必查明其最终目的地和接触之人。”
戏志才的脸色变得无比凝重。李孚果然不甘坐以待毙，竟然真的试图勾结曹操的残余势力！此事若坐实，便是通敌叛国的大罪！但……李孚为何要冒如此巨大的风险？仅仅是为了对抗新政？还是说，他与曹操势力之间，早有勾结？甚至……清河郡的骚乱，背后也有曹操势力的影子？
他立刻起身：“备车，去军师将军府！”
几乎在同一时间，远在数百里外的刘昊銮驾，在即将进入清河郡的前夜，于一处驿馆驻扎。刘昊正准备安歇，随行的熊山大大咧咧地端着一盆热水进来：“陛下，烫烫脚，解解乏！”
刘昊看了他一眼，忽然问道：“熊山，若是有人明面上跟你称兄道弟，背地里却想捅你刀子，你会怎么做？”
熊山一愣，随即瓮声瓮气地道：“那还用说？直接拧断他的脖子！俺老熊最恨这种两面三刀的小人！”
刘昊笑了笑，未置可否。他走到窗边，望着南方漆黑的夜空。邺城、清河、谯郡……几点星火，在黑暗中明灭不定，仿佛一张正在悄然织就的大网。
就在这时，刘昊心脏猛地一跳，一股强烈的心悸感毫无征兆地袭来！并非危险的预警，而是一种……遥远的共鸣？他下意识地摸向随身携带的传国玉玺（离京时他并未将玉玺留在邺城），玉玺表面竟然微微发烫，那些玄奥的纹路在黑暗中闪过一丝微不可察的流光。
几乎同时，他怀中的另一件物品——那枚从精绝神殿带回、与“龙睛”有关的奇异晶体碎片，也发出了极其轻微的震颤！
刘昊的脸色骤然变了。玉玺和晶体碎片同时异动，这绝非巧合！是西域出了巨变？还是……这清河郡，有什么东西，引动了它们？
他猛地推开窗户，寒冷的夜风灌入，却吹不散他心头的惊涛骇浪。这次清河之行，恐怕远不止平定豪强骚乱那么简单了。