主将战死，断后部队瞬间崩溃。但他们的牺牲，为曹操争取到了宝贵的时间。当张辽、徐晃肃清残敌，控制渡口时，曹操已经带着部分核心文武和残兵，消失在了河对岸的丘陵地带。
“可惜！让曹孟德跑了！”徐晃扼腕叹息。
张辽看着湍急的河水和对岸复杂的地形，冷静地摇了摇头：“穷寇莫追。曹操虽逃，但经此一役，已元气大伤，短期内难成气候。我军连续作战，也已疲惫，当务之急是巩固已占之地，消化胜利果实。”
消息传回刘昊中军，众将虽觉遗憾，但也知张辽所言在理。曹操此番败逃，丢掉了兖州大部和大半个豫州，核心区域尽失，只能龟缩到豫南、淮南一带，依靠淮水天险和部分地方豪强苟延残喘。中原霸业，已然尘埃落定。
侯吉带着账房先生们，开始兴高采烈地清点此次追击战的缴获，虽然比不上官渡之战的收获，但也足以让紧张的财政大大缓解。他一边拨拉着算盘，一边对熊山念叨：“这曹孟德跑得倒是快，不过留下的这些东西，也够咱们回回血了…哎，就是可惜了那些掉进河里的铠甲兵器，捞起来可得费点功夫…”
熊山则对没能亲手砍下曹操的脑袋耿耿于怀，瓮声瓮气地说：“算他跑得快！下次让俺老熊逮住，非把他劈成两半不可！”
大局已定，刘昊终于可以稍稍放松紧绷的神经。他下令主力部队在潕水北岸择地休整，同时派兵接收各地城池，安抚百姓，推行新政。
夜幕降临，中军大帐内终于恢复了宁静。刘昊屏退左右，独自一人，在灯下取出了那枚来自西域的密封铜管。
他的心绪有些复杂。既有对赵云和五百勇士命运的担忧，也有对那超乎想象的“神殿”和“龙睛”秘密的好奇，甚至还有一丝隐隐的不安。
他用小刀小心翼翼地刮开火漆，打开了铜管。里面是一卷质地奇特的白色皮革，触手冰凉光滑，不似凡物。展开皮革，上面是用一种暗红色的颜料书写的文字，笔迹依旧是赵云的，但比之前那封血书要工整许多，似乎是在一个相对安全的环境下写的。
然而，信的内容，却让刘昊的瞳孔骤然收缩，背后升起一股寒意！
“主公钧鉴：末将侥幸生还，然五百弟兄，十不存一…神殿之谜，已窥一二，其关乎之秘，远超想象…所谓‘龙睛’，乃一巨大晶石，似能窥探天机，亦能引动地火…‘沙狐’与于阗国师血祭，意在开启一扇‘门’…末将冒死破坏其核心，然‘门’已半启，有异息泄露…墨家先贤所言‘万物寂灭’，恐非虚言…更可怖者，末将于神殿深处，见一壁画，其图案…与传国玉玺背面镌刻之文，一般无二！此间牵扯，恐直指上古先秦乃至更久远之秘…事关重大，末将已携部分证物东归，详情面陈…望主公早做准备，此非寻常天下之争…”
信的内容到此为止，但其中蕴含的信息，却如同惊涛骇浪，冲击着刘昊的心神！
传国玉玺！上古之秘！非寻常天下之争！
赵云不仅带回了神殿的惊人秘密，竟然还将它与象征着华夏正统的传国玉玺联系在了一起！这意味着什么？
刘昊握着这卷冰冷的皮革，久久不语。帐外的欢呼声、庆祝胜利的喧嚣，仿佛都离他远去。他感觉自己仿佛站在了一个巨大的历史岔路口，一条路是即将完成的天下统一，而另一条路，则通向一个更加幽深、更加危险、完全未知的领域。
中原的战火即将平息，但一场关乎整个文明命运的、更加宏大而诡异的序幕，似乎才刚刚拉开。