他的目光最后落回那具焦尸，
“可拉……她或许是个突破口。即使死了，或许也能留下线索。”
他强撑着虚弱的身体，向前迈了一步，靠近那可拉的残骸。
焦臭扑面而来，
既然命运将他一次次扔回绝望的旋涡，又将伙伴们紧紧系在他身边，那他唯一能做的，就是利用每一次“回档”积累的碎片，拼出真相。
“塞拉斯蒂亚公主，”
他抬起头，眼神锐利，
“您刚才说，感知到边界在扩张。能确定方向和速度吗？还有，这具尸体……您带回它，是不是发现了什么特别之处？”
他的问题直接而冷静
紫悦看着他专注的侧脸，那烧伤的疤痕在阳光下更显狰狞，却莫名让她感到一丝安心。
这就是程晓鱼，无论被打倒多少次，只要还有一丝力气，就会挣扎着站起来，把大家护在身后。
塞拉斯蒂亚似乎对程晓鱼的快速调整并不意外，她点了点头：“扩张的方向……似乎是朝着中心城。速度不快。”
“至于这尸体……”
她用蹄尖谨慎地指了指焦尸某处较为完整的斑马条纹，
“这些纹路深处，残留着一种非常古老且扭曲的魔法印记，不同于我们已知的任何体系。我怀疑，这可能是污染的标记。”
露娜也凑近观察，魔力在她独角尖端微微闪烁，试图进行更深层的探测：“姐姐说得对。这印记……充满了怨恨和饥饿感，像活物一样。”
程晓鱼凝视着那扭曲的纹路，左眼微微眯起。
他想起之前操控【寂灭之吻】净化塞拉斯蒂亚腿上伤口时，感受到的那股试图抵抗、充满恶意的能量波动。
两者之间，似乎有种同源的感觉。
“我们需要更多信息。”
程晓鱼沉声道，
“苹果嘉儿失踪，可拉异变，都指向永恒自由森林和甜苹果园这一带。我们必须在这里找到答案，在边界吞噬一切之前。”
他看向远处的红谷仓，
“就从那里开始搜查吧。苹果嘉儿如果留下什么线索，最可能就在家里。”
“可是晓鱼，你的伤……”
紫悦担忧地看着他。
“皮外伤，不碍事。”
程晓鱼打断她，试图让自己站得更直些，却忍不住晃了一下。
露娜及时用肩膀顶住了他。
“别逞强，”
露娜的语气不容置疑，
“搜查可以，但我们得一起行动，互相照应。你现在的状态，不能再单独冒险了。”
程晓鱼看着同伴们坚定的眼神，知道争论无用。
他点了点头，心底那根因孤独轮回而紧绷的弦，稍稍松弛了些许。
也许……他不必每次都独自背负所有。
“好，”
他深吸一口气，感受着身体的疼痛和心灵的疲惫，但眼神却愈发清晰，“我们一起。”
……
……