清晨，金城攻克后的第二天，吕嬛漫步在金城街头。
昨日震天的厮杀声已被压抑的死寂取代。
空气中依旧弥漫着烟火、血腥和尸体发臭的混合怪味。
阳光照亮的不再是雄关，而是断壁残垣。
胜利的喜悦已从吕嬛脸上消失。
街道上不见欢呼的百姓，只有一队队沉默的士兵在清理废墟、搬运尸体。
偶尔有幸存者从门缝后露出惊恐、麻木或仇恨的眼神，又迅速躲藏起来。
路过一户半塌的民宅，门口挂着破败的白布。
一个老妇人瘫坐在地，无声地流泪，面前是用草席盖着的亲人遗体。
年幼的孩子望着不速之客，惶恐地抓着祖母的衣角。
吕嬛停下脚步，轻声问道：“其他家人何在？”
老妇人双目失神，喃喃道：“媳妇被糟蹋死了，儿子被抓去守城...到现在都没回来，...房子也被石头砸塌了...”
轻飘飘的一句话，诉说着战争对于普通人的摧残，让吕嬛不由黯然失神。
她把劫掠成性的八部军阀士卒全部坑杀，也换不回死去的亲人。
或许她的儿子，便是在守城时被杀死。
至少她家的屋子，是关中军砸塌的，那颗小小石丸，压塌了她活下去的希望...
吕嬛抬眸扫视，眼前原本应是集市的地方，变成一片狼藉。
被烧毁的店铺、被抢空的货架、饿死在街角的尸体。
城中一片空地上，许多百姓正在收拾着亲人的尸体，哭声一片。
士卒等得不耐烦了，直接把尸体拉上马车，吱吱呀呀的就要拉出城去。
好些孩童，手抹眼泪，嘴里喊着：“娘亲醒醒，阿爹别走。”
他们赤脚追着关中士卒的步伐，想要最后送一送至亲，又或是觉得...父母未死，而是睡着了，而那些士卒，又要抓人去守城了...
更惨的是，好些人无法辨认出哪个才是昔日的亲人，甚至有人抱着一颗头颅，却不知该安放在哪具尸体上，不时用手臂蹭去泪水，手足无措。
吕嬛感到一阵窒息。
轻声自语：“这样的胜利，不是我想看到的...”
她此刻才明白，‘慈不掌兵’这个词的由来。
若没有硬心肠，这一个个胜利换来的，便是一个个对良心的重击。
她的胜利，是建立在无数这样的家庭破碎之上的...
以杀止杀，是对是错？
“都督，可是...感到不适？”王异见她脸色发白，便开口问道：“若是觉得此地血腥味太浓，不如去视察渡口。方才听张骑督说，渡船已经打造得差不多了，或许明日便能整军渡河。”
“没有不适...”吕嬛缓缓摇头，“...只是忽然觉得，我终究活成了自己最讨厌的样子。”
王异疑惑道：“都督讨厌什么？”
“没什么，”吕嬛自嘲一笑，随后肃然令下：
“传令：开金城府库，赈济城中百姓，按户发放口粮、盐巴。其次，以工代赈，招募青壮清理废墟、修补房屋，付给粮饷。最后，张贴安民告示，免税三年，鼓励春耕。”
王异抱拳：“属下这就去办！”
“此外...”吕嬛叫住她，补充道：“寻一宽敞府邸，招募有耐心的女子，照料失去双亲的幼童，直至成年。一切费用由...长安财政拨付。”
“恐有不妥，”王异不是很赞同：“凉州初定，百废待兴，府库本就不丰。如此大包大揽，耗费巨大。若加赋税，恐失民心；若削减军饷，只怕将士怨怼。此其一也。”
王异上前一步，声音压得更低：“其二，那些孤儿，素来由乡党族老抚养，其感念的是宗族乡里之恩。都督此举，必招致豪强大姓猜忌，他们会视此举为都督在挖他们的根基，是在与他们争夺人心与丁口。我等立足未稳，此时与地头蛇撕破脸，是否为时过早？”
吕嬛闻言，嘴角泛起一丝不明觉厉的笑意。
“你之所虑，只看到了第一层。”
她解释道：“钱粮之事，岂能只靠金城府库，缴获的韩遂、马玩等辈的私财，正好用在此处。取之于凉州，用之于凉州，名正言顺。至于豪强大姓...”
吕嬛目光一寒：“本都督手中长剑血迹未干，正愁找不到敌人，他们愿意自己跳出来，倒省了搜寻的的功夫。”
说话之间，吕嬛正打算继续与王异商讨如何安抚流民、恢复生产，一阵压抑的哭泣声由远及近，打破了暂时的宁静。
只见麾下悍将张先，带着一队亲兵，押着几名衣衫华贵却狼狈不堪的年轻女子和几个懵懂幼童走了过来。
女子们珠钗歪斜，面色惨白，衣衫倒是整齐。
孩童则紧紧依偎着母亲或侍女，小声啜泣，眼中满是惊恐。
吕嬛眉头微蹙，双手抱臂：“公安，这是怎么回事？哪来抓来的妇孺？”
张先大步上前，抱拳行礼：“禀都督！末将带人彻底清查韩遂老贼的府邸，在一处隐蔽的密室夹层里，搜出了这几个漏网之鱼！都是韩遂的姬妾和庶出子女！”
他语气带着一丝自得，还好抄家前请教过温侯，不然还真没想过墙壁里面竟有‘夹缝’这种逃生场所存在。
“哦？”吕嬛目光扫过那些瑟瑟发抖的身影，尤其是那几个最大不过七八岁的孩子，心中已隐约猜到张先的打算，但仍故意问道：