“你……你个老匹夫！”
胡不归（红袍）和岐剑生（青衫）这才后知后觉地反应过来，萧天河这浓眉大眼的家伙哪里是来劝架的？分明是打着“地主之谊”的旗号，行那近水楼台先得月的勾当。
两人心中顿时涌起一股被愚弄的羞恼和浓浓的鄙夷，看向萧天河的眼神充满了不善。
“萧老儿，你倒是打得好算盘！”胡不归气哼哼地瞪着萧天河。
“哼，假公济私，道貌岸然！”岐剑生也冷声附和。
眼看着三位代表着此界巅峰力量、跺跺脚大陆都要震三震的太上长老，竟在半空中为了争抢一个少年，如同市井商贩般面红耳赤、唾沫横飞地争吵不休，下方广场上的数百人，从参赛天骄到普通观众，再到那三位躬身肃立的宗门长老，无不看得是目瞪口呆，下巴都快掉到地上。
眼前这一幕，彻底颠覆了他们对于顶尖强者的所有想象——原来这些神仙般的人物，也有如此……接地气的一面？
然而，就在这诡异又有些滑稽的氛围中，谁也没有注意到，在广场边缘一处不起眼的、被阴影笼罩的人群角落里。
一道身影死死地蜷缩着，指甲深深掐入了掌心留下道道血痕。
他的脸庞因为极致的怨恨和嫉妒而扭曲到了变形五官几乎移位，肌肉不自然地抽搐着。
那双眼睛，不再有之前的倨傲或算计只剩下如同毒蛇盯上猎物般令人毛骨悚然的阴鸷与疯狂。
他的牙齿咬得咯咯作响，喉咙里发出只有自己能听到如同野兽受伤般的低吼。
“袁……阳……好一个袁阳！”
“虚榜第一？太上长老争抢？风光无限？！嘿嘿……嘿嘿嘿……”
阴冷的笑声如同毒液渗出。
“我……一定要你……不得好死！将你拥有的一切……都……碾！成！齑！粉！”
这怨毒的诅咒，被淹没在广场的嘈杂和半空的争吵声中无人察觉。
只有那浓郁到几乎化为实质的恶意，在阴影中悄然弥漫。
“好了！”
最终还是萧天河再次开口，他那带着一丝无奈和威严的声音如同清泉，暂时浇熄了胡不归和岐剑生升腾的怒火。
他也察觉到了下方气氛的诡异——
三位太上长老如同斗鸡般悬在半空争吵，实在有失体统也偏离了争霸赛的初衷。
“两位道友，莫要忘了，此乃王朝争霸赛！”
萧天河目光扫过胡不归和岐剑生，语气沉凝。
“第一场积分测试虽已结束，但争霸赛尚未终结，后面还有两场至关重要的比试。”
他顿了顿，目光投向下方祭坛上依旧平静的袁阳以及那些神色各异的参赛者们，缓缓道。
“天才归属，事关重大，非一时可定。等比试全部结束，再根据最终结果，来决定这孩子的归属如何？”
“届时，各凭本事，也免得落人口实。”
胡不归和岐剑生闻言，虽然心中依旧极为不甘，但也知道萧天河所言在理，此刻继续争吵下去，除了丢人现眼，别无益处。
两人不约而同地撇了撇嘴，各自发出一声轻哼，心中暗自腹诽：“哼，老狐狸，无非是想用这三天时间拉拢那小子罢了！”
“等比试结束？到时候谁知道你这老家伙会使什么手段？”
不过，表面上两人还是勉强接受了这个提议没有再继续争执。
三人再次将目光投向地面上的少年袁阳，眼神中都带着难以掩饰的欣赏、探究和志在必得。
不再多言，三人身影微微晃动。