琼林苑内，碧水环绕，奇石罗列，正值初夏，百花争艳，彩蝶纷飞。
宴设于开阔的临水轩中，丝竹管弦之声悠扬，宫娥内侍穿梭如织，一派皇家气象。
新科进士们身着青色官袍，意气风发。
三五成群，或吟诗作对，或高谈阔论，目光却不时瞥向入口处，带着几分好奇与探究。
他们早已听闻，今日有位特殊的客人——那位新晋的五品诰命，商户出身的沈宜人。
勋贵朝臣们则显得矜持许多，彼此寒暄应酬，目光流转间，心思各异。
不少人的家眷也受邀在列，贵妇千金们锦衣华服，珠翠环绕，低声交谈间，话题也绕不开那位传奇的沈妙青。
林清远站在一群进士中间，一身簇新官袍衬得他面容俊朗，只是眉宇间难掩一丝阴郁与焦躁。
他努力维持着状元郎的风度，与同科谈笑，眼角余光却总是不自觉地扫向入口。
他心中五味杂陈，既怕见到沈妙青，又隐隐有种扭曲的期待，想看看那个被他抛弃的女子，在这种场合会如何自处。
赵月柔今日刻意打扮得雍容华贵，一袭云锦宫装，头戴赤金点翠步摇，光彩照人。
她与几位交好的贵女坐在一处，言笑晏晏，眼神却如淬了毒的针，不时刺向入口。
她已安排好一切，只等沈妙青出现，便要让她在万众瞩目下，颜面扫地！
时辰将至，宾客几乎到齐。就在众人以为沈妙青或许怯场不敢来时，入口处传来一阵轻微的骚动。
只见一位女子，在内侍的引领下，缓步而入。
她没有像其他贵妇那般浓妆艳抹，珠翠满头。
只一身按制缝制的五品诰命礼服，颜色庄重，剪裁合体，衬得她身姿挺拔，气质清雅。
乌发绾成端庄的髻，仅簪一支素雅的玉簪，并那代表诰命身份的珠冠。
脸上薄施脂粉，眉不画而黛，唇不点而朱，脖颈处用巧妙的立领遮掩了旧痕。
没有半分商户女的俗气，也没有刻意张扬的锋芒。
她就那样平静地走来，步伐沉稳，目光澄澈，仿佛周围所有的打量、议论、好奇、鄙夷，都与她无关。
那份从容与镇定，竟让原本有些喧闹的轩内，渐渐安静了下来。
许多人是第一次见到沈妙青的真容。
此刻都不禁暗叹：好一个气度不凡的女子！难怪能得陛下青睐！
林清远看到她的瞬间，呼吸一窒。
眼前的沈妙青，与他记忆中那个温婉怯懦、对他满眼倾慕的女子判若两人！
她身上有种难以言喻的光彩，沉静而强大，竟让他感到一阵自惭形秽的心悸。
赵月柔更是妒火中烧！
她没想到，沈妙青竟敢以如此素净的装扮出现，反而衬得她们这些浓妆艳抹的像是庸脂俗粉！
那份从容的气度，更是将她精心准备的“贵气”比了下去！
沈妙青无视各种目光，依礼向主位的皇室亲王及几位重臣行礼问安。
举止得体，仪态万方，让人挑不出丝毫错处。
亲王和重臣们也皆含笑回应，态度颇为和蔼。
毕竟，这是皇帝亲封的诰命，且刚献上治水策和玻璃奇物，风头正劲。
宴会开始，觥筹交错。
沈妙青被安排在女眷席中较为靠前的位置，与几位品级相当的诰命同席。
她并不多言，只是安静用餐，偶尔与人交谈，也是言简意赅，态度不卑不亢。
很快，便到了新科进士向皇室和重臣献诗的环节。
这是琼林宴的传统，也是进士们展示才华、博取赏识的机会。
林清远作为状元，自然要率先出场。
他深吸一口气，压下心中的杂念，走到场中，向亲王和重臣躬身一礼，然后朗声吟诵了一首精心准备的七律。
诗词华美，辞藻堆砌，无非是歌颂圣恩、赞美盛世、表达忠心的陈词滥调，但胜在工整流畅，倒也引来一片叫好声。
林清远心中稍定，面露得意。
目光下意识地瞥向沈妙青的方向，却见她正低头小口啜饮着清茶，似乎并未在意他的表演，这让他犹如一拳打在棉花上，颇感失落。
几位进士依次献诗后，场面渐趋平淡。
这时，一位与赵家交好的翰林院学士，忽然笑着开口道。
“素闻沈宜人不仅聪慧过人，于奇技淫巧…哦不，是于格物致知颇有心得，想必文采亦是不凡。
今日盛会，何不也赋诗一首，让我等开开眼界？”
此言一出，满场目光瞬间聚焦在沈妙青身上。
这话看似客气，实则刁难！