颜爵挣扎着站直身体，尽管幻境带来的灵魂震颤尚未完全平息，四肢百骸仍残留着虚幻的痛楚与濒死的冰冷，但他眼神中的迷茫与挣扎已逐渐被一种破釜沉舟的清明所取代。默那番关于“断舍离”与“后果承担”的冰冷剖析，如同手术刀般精准地切开了他长久以来不愿正视的脓疮，痛彻心扉，却也带来了某种解脱与方向。
他深吸一口气，努力平复着体内翻涌的气血和激荡的心神，对着默再次郑重行礼：“王妃教诲，字字珠玑，颜爵铭记于心。无论前路如何艰难，颜爵绝不敢忘今日之抉择，亦必承担一切后果。” 他的声音虽然还带着一丝虚弱，但那份决心却如同经过淬炼的精钢，坚韧无比。
默看着他这副仿佛脱胎换骨般的模样，狐狸眼中闪过一丝不易察觉的满意。能扛过她这第一重“真心试炼”，并且迅速调整心态，至少说明这家伙的悟性和心性底子还不算太差，勉强有被“雕琢”的资格。
她摆了摆手，语气恢复了之前的几分慵懒和戏谑，仿佛刚才那个言辞犀利、直指人心的审判者只是幻觉：“行了行了，别搞得这么严肃，跟宣誓就义似的。我这人最怕麻烦，你能想通最好，省得我再多费口舌。”
她踱步到颜爵身边，用手中那本《恋爱心理学》的书脊轻轻点了点他的肩膀，脸上露出一个“和蔼可亲”的笑容：“不过嘛，颜爵司仪，你得搞清楚一点。我刚才给你体验的那个，充其量就是个‘教学演示版’的幻境，目的是帮你认清内心，属于友好互动范畴。”
颜爵闻言，嘴角微微抽搐了一下。友好互动？那种灵魂被撕裂、在责任与挚爱之间被迫做出惨烈抉择、最后还“死”了一遍的感受，可一点都谈不上友好！他至今还能感觉到胸口那若有若无的幻痛。
默仿佛看穿了他的心思，笑容更加灿烂，带着一种“你太天真了”的意味，继续说道：“你是不是觉得刚才那幻境已经够真实、够可怕了？”
颜爵下意识地点了点头。那逼真的末日景象，那刻骨铭心的抉择之痛，绝对是他漫长生命中经历过的最恐怖的体验之一。
“啧，”默摇了摇头，伸出食指在他面前晃了晃，语气带着一种近乎炫耀的调侃，“那是因为你没见识过真正顶配的‘海市蜃楼’。”
她说着，目光意有所指地飘向主殿深处，那个始终静立如冰、仿佛与周遭静水融为一体的水蓝色身影。然后，她微微提高了音量，用一种带着俏皮和求证意味的语气喊道：
“小水龙，我说的没错吧？”
她的话音刚落——
“嗡……”
一股低沉、古老、仿佛来自洪荒深渊的意念波动，如同无声的涟漪，缓缓从虚空之中荡漾开来。那盘踞如山、一直如同雕塑般沉寂的神兽水龙，那半开半阖的龙目，似乎极其轻微地动了一下。
虽然没有发出任何声音，但一道清晰无比、带着绝对权威和冰冷质感的意念信息，如同冰泉般，直接响彻在默和颜爵的心神深处，正是水龙那独特的交流方式：
“王妃……所言极是。”
那意念微微一顿，仿佛在组织语言，然后继续以一种陈述事实的、毫无波澜的语调说道：