7号隔离观察室名副其实。四壁是光滑无缝的苍白合金，头顶是恒定亮度的无影灯，将房间内的一切都照得无所遁形，连影子都淡得几乎看不见。除了一张固定在地板上的金属床榻和一个集成着监控探头与通讯器的立柱外，空无一物。空气里循环着经过高效过滤、毫无特征的洁净气流，反而更凸显出一种非人环境的窒息感。
李慕白坐在床沿，背脊挺得笔直，这是他此刻唯一能维持的、近乎本能的姿态。手臂伤口在广谱血清的作用下传来阵阵麻痒，那是组织在加速修复，但脑海中那声诡异的低语余韵，却比伤口的疼痛更让他坐立不安。
金属摩擦？遥远人语？
他反复咀嚼着护士那句无心之言，心脏一点点沉下去。如果这不是孤例，如果还有其他伤员也出现了类似的幻听……那意味着什么？b-7区的污染，或者说那种七彩油光的物质，具备精神渗透的能力？还是说，“空镜”的手段，远比他们想象的更防不胜防？
隔离室的静默被通讯器里传来的、毫无感情合成的女声打破：“李慕白士兵，心理评估问卷已发送至你面前的屏幕，请根据第一反应如实作答。完成后将进行生理指标深度扫描。”
床榻对面的合金墙壁上，悄无声息地滑开一块面板，露出嵌入式的显示屏，上面开始逐条出现标准化的心理测试题目。
李慕白深吸一口气，强迫自己集中精神。题目大多涉及战斗应激反应、情绪稳定性、对异变体及污染的态度等等。他谨慎地选择着答案，既不想表现得过于脆弱引发更长久的观察，也不想掩盖任何可能存在的真实问题——尤其是那种该死的“幻听”。
当他回答到关于“是否感知到无法解释的感官信息（如声音、影像、气味等）”时，他的手指在选项上悬停了片刻，最终，还是选择了“是”，并在补充说明里简略写下了“短暂、模糊、无法辨识来源的异响”。
他不知道这个决定会带来什么后果，但隐瞒可能的风险更大。
问卷提交后，一阵柔和的蓝光从天花板和四周墙壁渗出，笼罩了他全身。这是深度生理扫描，检测肌肉张力、腺体分泌、脑波活动等细微指标，旨在发现任何潜藏的异化征兆或精神控制痕迹。
李慕白闭上眼，尽力放松身体，但精神却无法完全松弛。他能感觉到扫描光束如同无数细微的触须，拂过他的皮肤，探入他的肌理。他不由自主地回想起测试室里那些被强化的感知，回想起冷却塔旁的心悸，厂房里的情绪浪潮……
扫描持续了大约十分钟，蓝光悄然褪去。
通讯器再次响起：“初步扫描完成，未发现明显异化辐射及精神操控印记。请保持静卧，进行二十四小时持续性监测。”
房间重新陷入死寂。李慕白和衣躺倒在冰冷的金属床榻上，睁着眼睛看着苍白的天花板。时间在这里失去了流速，只有自己心跳和呼吸的声音在耳边放大。
不知过了多久，就在他意识有些模糊，即将被疲惫拖入睡眠的边缘时——
*铿……*
一声极其轻微、仿佛来自极深地底、又或者干脆是直接响在颅骨内侧的金属刮擦声，再次清晰地响起！