石魁如同一个不知疲倦的开拓者，凭借强大的力量和岩石般的防御，在瓦砾堆中强行开辟道路，重点搜寻那些结构相对完整、可能被幸存者占据的建筑。他遇到过零星的、充满敌意的幸存者，也顺手清理了几只因为环境异变而滋生、但威胁不大的低级畸变体。但他没有发现任何符合“秩序节点”描述的存在。看到的只有日渐加深的猜忌、恐惧，以及为了生存而愈发脆弱的道德底线。
巫祭则采用了另一种方式。他如同一个幽灵，穿梭在阴影和断墙之间，精神力如同无形的蛛网细细撒开，感知着空气中流淌的情绪流。他“听”到了更多的低语——绝望的祈祷、疯狂的呓语、仇恨的诅咒……这些声音如同污浊的河水，几乎淹没了他的感知。想要从中分辨出那一丝微弱的、与众不同的“稳定”波动，难度极大。
时间一点点过去，两人的搜索毫无进展。而外界，那种无声的“精神瘟疫”似乎蔓延得更快了。他们甚至观察到，一些原本只是互相警惕的幸存者小团体之间，开始出现小规模的摩擦和冲突，导火索往往微不足道，但引发的后果却异常血腥。
罗鸣的残响，如同隐匿在幕后的导演，满意地“欣赏”着这一切。他感觉到自己残存的本源，在这些新生的混乱与负面情绪滋养下，那持续的衰减终于停止了，甚至开始有了一丝极其微弱的、逆向增长的迹象。
他“看”向公园的方向，那个被他标记的男孩，依旧在日复一日地照顾着那只逐渐康复的麻雀。男孩周围的“纯净”领域似乎更加稳固了一些，甚至……隐隐有了一丝微不可察的“净化”效果，将他附近很小范围内的“情绪孢子”驱散了些许。
“有趣……”罗鸣的残响泛起了微澜。这株“净莲”不仅自身免疫，似乎还能微弱地影响环境？
这超出了他最初的预期。
是清除这个潜在的威胁？还是……引导它，看看它能成长为什么样子？或许，一个能够“净化”混乱的节点，在其崩溃时产生的绝望，会更加……美味？
他的“目光”再次投向石魁和巫祭艰难搜索的方向。
猎物在寻找希望。
而猎人，则在思考如何让这希望，最终变成更深刻的绝望。
他不再仅仅满足于播撒混乱。
他开始构思一场……关于“希望”与“救赎”的……残酷实验。