沈墨没有回应，只是静静地看着巷口方向。
片刻后，一个身影缓缓从巷口显现。那是一个穿着灰色风衣的女子，身形高挑，步伐沉稳。她看起来二十七八岁，面容清秀，但眼神却透着一股与年龄不符的冷静和审视。她的风衣内侧，隐约可见一个不起眼的“火种”徽记，但她的气质与之前那些战斗队员截然不同，更偏向于……文职或者研究类。
她站在巷口，没有贸然靠近，目光精准地落在报刊亭的阴影处，似乎能看穿黑暗，锁定沈墨的位置。
“我叫林宁，隶属于火种研究院，异常能力分析与应用项目组。”她自我介绍，语气依旧平稳，“我们观察到了你在中心广场的行为。感谢你协助处理了那个异变体，避免了更大规模的伤亡。”
沈墨依旧沉默。感谢？官方机构的客套话而已。他更感兴趣的是她的来意，以及她身上散发出的那种不同于战斗人员的、更为内敛但也更为奇特的精神波动。
林宁似乎也不期待他的回应，继续说了下去，直奔主题：“你的能力非常特殊，沈墨先生。不同于我们记录在案的任何‘火种’序列，也异于常见的异变体灵能。那种让目标直接‘湮灭’的力量，引起了研究院的高度关注。”
她微微停顿，观察着阴影处的反应，但那里依旧一片沉寂。
“我们相信，强大的力量需要被理解和引导，而非放任自流，或简单地进行武力管控。研究院希望能与你建立沟通渠道。我们可以提供资源，帮助你更深入地了解自身的能力，或许，也能找到控制或者强化它的方法。”
“同时，”她话锋一转，声音压低了一些，“我们掌握着大量关于全球异变事件、‘火种’序列研究，以及……罗鸣及其追随者活动的机密信息。这些信息，或许对你……追踪某些目标，会有所帮助。”
最后这句话，带着一丝不易察觉的试探。她似乎猜到了沈墨可能在意什么。
巷子里只剩下远处模糊的市声和风声。
过了好几秒，阴影中，终于传来了沈墨平静无波的声音，听不出任何情绪：
“说下去。”