时间在黑暗与寂静中继续流淌，唯一的参照是那规律的能量脉冲，以及随之而来的、脖颈上“精神枷锁”细微的共鸣刺痛。苏洛已经能大致估算出，每间隔大约三到四个小时，会有一次脉冲。而每两次脉冲之后，金属门下方会打开那道狭窄的缝隙，推进来一份维持生存的最低限度补给——一块灰扑扑的营养块和一小杯水。
他像一台精密的机器，进食，饮水，保存体力，然后将全部心神沉浸在对脉冲和枷锁的感知中。每一次脉冲到来，他都尝试用那微弱的精神力，模拟着地底传来的那一丝“躁动”，去叩击共鸣点。
结果微乎其微。除了偶尔一次比一次更难以捕捉的、几乎可以认定为幻觉的轻微“升温”感，枷锁依旧冰冷坚固，体内的银色力量死寂如渊。
但变化，发生在身体上。
饥饿感越来越强烈。最初的那点营养块和水，似乎已经无法满足身体最基本的消耗。虚弱感在加剧，肌肉开始出现不受控制的细微颤抖，思考也变得有些迟滞。他知道，这不是正常的饥饿，更像是一种……有计划的身体消耗。裁决所在测试他的生理极限，或者说，测试“精神枷锁”在宿主极度虚弱状态下的表现。
他强迫自己咽下那味道令人作呕的营养块，像吞咽砂石。必须坚持下去。只要那微弱的脉冲共鸣还在，就还有希望。
就在他感觉意识因为饥饿而有些模糊的时候，新送来的那份补给，出现了变化。
营养块……变小了。只有之前的一半大小。水杯里的水，也明显少了一截。
苏洛拿着那块明显缩水的营养块，在黑暗中沉默了片刻。然后，他像之前一样，快速地、机械地将其塞进嘴里，用力咀嚼，吞咽。又将那少得可怜的水一饮而尽。
果然，实验进入了下一阶段。加速消耗。
他靠在墙壁上，感受着胃部因食物严重不足而传来的、更加强烈的绞痛，以及一阵阵因为低血糖引起的眩晕。身体的本能在尖叫，催促他寻找更多食物。
但他只是闭上眼睛，将注意力更加集中地投向地底传来的脉冲。
虚弱，或许并非完全是坏事。当身体机能下降到一定程度，某些平时被掩盖的感知，可能会变得清晰。
他等待着。
***
“火种”总部，某间高度屏蔽的监控室内。
判官站在巨大的光幕前，上面分割出数十个小窗口，显示着不同收容单元内的实时数据和监控画面。其中，07号收容室的窗口被放大到中央。
苏洛的生命体征数据曲线，正稳定地在一个较低的水平线上运行，心率、血压、代谢率……所有指标都显示他的身体正处于持续的虚弱状态，符合能量摄入严重不足的预期。
“生理指标持续下降，已接近预设的第一阶段警戒线。”一名穿着白袍的数据分析员报告道，“‘精神枷锁’运行稳定，能量抑制率保持百分之九十九点八，未检测到目标能力复苏迹象。”
判官的目光扫过屏幕上苏洛蜷缩在黑暗中的热成像轮廓，那张冷硬的脸上没有任何表情。
“情绪波动值？”他问道。
“持续低位，无明显峰值。目标表现……异常平静。”数据分析员的声音带着一丝不确定。对于一个身负血海深仇、刚刚经历能力失控并被囚禁的人来说，这种平静显得极不寻常。
判官沉默了片刻。苏洛的反应，确实有些出乎他的意料。没有歇斯底里，没有绝望的挣扎，只有一种近乎死寂的顺从和……等待？他在等什么？
“继续观察。按计划减少补给配给，记录‘枷锁’在不同生理状态下的所有数据波动。”判官下令，“深度精神评估准备得如何了？”