路途漫漫，危机四伏。
他们遭遇了因能量异变而狂暴的辐射兽群，凭借着凌浩逐渐提升的力量掌控和“影子”小队精准的战术配合，有惊无险地渡过；他们闯入了古代文明遗留的、布满致命机关和逻辑陷阱的地下迷宫，依靠怪脑博士匪夷所思的知识储备和凌浩数据化核心的破解能力，艰难脱身；他们也远远避开了几股明显不属于本土的、散发着“虚空追寻者”气息的侦察小队，显然，凌浩这个“变数”的存在，已经引起了星海深处更多目光的注视。
每一次战斗，每一次险境，都让凌浩对自身力量的运用更加纯熟。数据架构与熔炉本源的结合越发紧密，那混沌的色彩在他手中，时而化作无孔不入的信息病毒，瘫痪敌人的系统；时而凝聚成毁灭性的能量洪流，摧枯拉朽；时而又能模拟出“心钥”的调和波动，暂时安抚狂暴的能量环境。
他甚至开始尝试，将一丝微弱的“心钥”调和之力，主动融入那混沌力量的核心。这个过程如同在炸药库中玩火，每一次都游走在彻底失控的边缘，但每一次成功的融合，都能让他对那终极的“平衡”多一分理解，体内的力量也变得更加“驯服”一分。
他的气质也在悄然改变。曾经的锐利与偶尔流露的情感，被一种越发深沉的、混合了数据冰冷与熔炉炽热的平静所取代。他思考的方式更加理性，近乎冷酷地计算着得失与概率，只有在面对苏婉无声的担忧或幽魂等人决绝的眼神时，眼底深处才会闪过一丝属于“凌浩”本身的波动。
苏婉将这一切看在眼里，心中的担忧与那莫名的疏离感与日俱增。她熟悉的那个凌浩正在远去，取而代之的是一个为了某个宏大目标而不断蜕变的、越来越非人的存在。她只能默默跟随，尽己所能地提供医疗支持和物资管理，成为这支特殊队伍里，最后一点属于“过去”的微光。
怪脑博士则完全沉浸在这前所未有的研究环境中。凌浩力量的进化、沿途收集到的各种奇异科技造物和能量样本、以及“心钥”碎片本身，都成了他疯狂研究的对象。他利用一切能找到的材料，不断升级着他的探测和辅助设备，虽然外表依旧破烂，但其功能已远非昔日可比。
不知经历了多少日夜，穿越了多少险阻，当空气中的温度骤然降低，远方地平线上出现那连绵不绝、反射着惨白日光的巍峨冰川时，他们知道——
永恒冰原，到了。
刺骨的寒风如同无数把冰刀，轻易穿透了简陋的防护，带走身体仅存的热量。放眼望去，只有无边无际的雪白和深邃的幽蓝，生命的气息在这里稀薄到近乎于无。连能量环境都带着一种冻结一切的死寂，与哀嚎戈壁的狂暴形成了两个极端。
凌浩站在冰原的边缘，呼出的气息瞬间化作冰晶。他体内的混沌力量似乎也受到了环境的影响，流转速度变缓，但那核心处的“平衡场”，在“心钥”碎片的支撑下，却显得更加稳定。
他抬起头，望向冰原深处，那双沉淀着数据星河与熔炉火焰的眼睛，仿佛穿透了层层冰雪与虚空。
“秩序基盘”就在那里。
“织网者”的守护也在那里。
而他体内的“熔炉”，在经过漫长路途的淬炼后，终于将要直面那决定命运的最终试炼。
下一步，踏出的将是无法回头的抉择。是成为修复平衡的“钥匙”，还是在这极寒的永恒中，化为又一个被“规则”抹去的“异常”？
凌浩握紧了胸口的“心钥”碎片，感受着其中传来的、与冰原深处某个存在隐隐共鸣的波动，率先踏入了这片白色的死亡国度。
他的身影，在无垠的冰雪中，显得如此渺小，却又带着一种一往无前的、仿佛能凿穿命运的决绝。