“末将遵命！必与抚州共存亡！”吴之蕃深知责任重大，凛然受命。
“张应祥将军！”
“末将在！”
“你我为全军前锋，即刻集结一万五千精锐，携带所有火炮、充足粮草，征调民夫，由水师配合，将主要资源、工匠及愿意跟随的百姓，先行运往南城、南丰，建立前进基地！而后，你我亲率主力，目标——资溪，叩开杉关之门！”
孙兆奎的决定，体现了其作为优秀执行者的素养——忠于职守，雷厉风行，在不确定性中寻找确定性，将上级的战略意图，转化为清晰、可操作的战术行动。 他没有纠结于“为什么”，而是专注于“怎么做”，并且在做之中，逐渐去领悟那个“为什么”。
血火资溪，剑指杉关
大军迅速行动起来。在水师的掩护下，物资人口沿抚河向上游转移，效率惊人。孙兆奎与张应祥则亲率精锐，直扑闽赣边界的重要据点——资溪。
此地，曾是隆武朝廷监军张家玉浴血奋战过的地方，虽然此时张家玉早已南下广东东莞，开始了自己新的募兵抗清历程，但资溪城墙上的斑驳痕迹，仿佛还诉说着不久前的惨烈。
守备资溪的清军，自恃关隘险要，并未将这支“流窜”的明军放在眼里。然而，他们低估了孙兆奎的决心和张应祥的悍勇，更低估了赵高翔部经过严格训练和装备的火器力量。
战斗在黎明时分打响。张应亲率敢死队，趁着晨雾，对资溪外围据点发起猛攻。清军凭借工事顽强抵抗，箭矢如雨。关键时刻，孙兆奎下令炮兵推进。
“火炮！瞄准城楼，给我轰！”张应祥浑身浴血，嘶声怒吼。
数门精心保养的火炮发出震耳欲聋的咆哮，实心铁弹呼啸着砸向资溪并不算高大的城墙，砖石飞溅，烟尘弥漫。一轮齐射后，城墙已出现破损。
“再轰！打开缺口！”
火炮的轰鸣成了战场的主旋律，也彻底摧毁了守军的意志。在火炮的掩护下，张应祥身先士卒，冒着滚木礌石，率先从缺口处登上城头，刀光闪处，清军人头落地。明军将士见主将如此骁勇，士气大振，纷纷蚁附而上。
经过大半日的激烈巷战，资溪县城终被攻破。残存的清军仓皇向杉关方向逃窜。
站在资溪残破的城头上，孙兆奎望着南方那更加巍峨、更加险峻的杉关方向，心中对赵高翔的战略意图似乎明白了一些。拿下资溪，如同敲开了福建西北的大门，而接下来的杉关，才是真正的考验。他仿佛已经看到，在那雄关之后，是更为广阔的武夷天地，是赵侯爷为他们规划的，可以龙归大海、虎入深山的崭新舞台。
“清理战场，安抚百姓，加固城防！”孙兆奎下令，目光坚定，“准备进军杉关！”一场更加艰苦、决定能否顺利打开入闽通道的血战，即将在杉关脚下展开。而这一切，都源于对那道看似“不近情理”命令的坚决执行。