次日，九幽宫内，气氛压抑。
凰音一夜未眠，独自坐在窗前，望着庭院中凋零的几株幽兰，眼神空洞而绝望。母妃带来的消息如同晴天霹雳，将她最后一丝幻想击得粉碎。嫁给狱龙冥？那个声名狼藉、修炼邪功的纨绔？她宁愿死！
恐惧、愤怒、无助……种种情绪交织在一起，几乎让她窒息。深宫冰冷，皇兄们各怀鬼胎，母妃势单力薄……举目四望，她竟找不到一个可以依靠、可以倾诉之人。
除了……他。
那个神秘出现、眼神深邃如星海、总能看透她心底的墨先生。
不知从何时起，他的身影已悄然烙印在她心间。是因他轻易识破自己幻身的那份从容？是因他轻描淡写点破功法瓶颈的那份睿智？还是因他身处皇室宴会却超然物外的那份独特气质？
或许都有。十七年来，她见惯了阿谀奉承，见惯了尔虞我诈，却从未见过如此特别的人。在他身边，她感到一种前所未有的安心与信赖，仿佛天塌下来，也有他顶着。
这种依赖感，在此刻绝望的境地中，变得尤为强烈，甚至……掺杂了一丝她自己都未曾清晰意识到的、更深的情愫。
“容嬷嬷，”凰音声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“去请墨先生来……就说……就说我修行上有些疑难，想向他请教。”她找了一个借口，却掩不住语气中的急切与依赖。
“是，殿下。”容嬷嬷心疼地看了她一眼，悄然退下。
不过片刻，孟轩缓步走入殿内。他依旧是一袭青衫，神色平静，仿佛外界风雨与他无关。然而，在他踏入殿门的瞬间，凰音却觉得那冰冷的宫殿似乎都温暖了几分。
“墨先生！”凰音几乎是从座位上弹起，快步迎上前，美眸中瞬间蒙上一层水雾，所有的委屈、恐惧、无助在这一刻决堤。
她下意识地想抓住他的衣袖，如同溺水之人抓住浮木，但手伸到一半，又意识到失态，硬生生停住，指尖微微颤抖。
孟轩目光落在她苍白憔悴的小脸上，红肿的眼眶，以及那强自压抑却依旧流露出的深深依赖。他心中了然，声音放缓了些许：“宫主，何事忧心？”
“先生……”凰音声音哽咽，再也顾不得什么宫主威仪，将大皇子欲将她许配给镇狱王世子狱龙冥之事，连同自己的恐惧与绝望，一股脑地说了出来。
叙述间，她不时抬眼看向孟轩，眼神中充满了近乎乞求的信任与期盼，仿佛他是她唯一的救赎。
孟轩静静听着，神色无波。待她说完，他并未立即安慰，而是走到窗前，负手而立，望向宫外那片象征着皇权的连绵殿宇。
“宫主可知，”他缓缓开口，声音沉稳有力，带着一种奇特的安抚人心的力量，“联姻之事，关键不在大皇子，而在镇狱王狱无涯。”
凰音怔怔地看着他挺拔的背影，下意识地问：“为……为何？”