孟轩神色不动，指尖轻轻摩挲着粗糙的茶杯边缘。盘查严密、气氛紧张、忌讳莫深，这些迹象都印证了丰都皇朝内部确实不太平。
这时，邻桌一位身着洗得发白的道袍、面容清癯的老道士，摇头晃脑地对同桌的茶客叹道：“哎，多事之秋，多事之秋啊！皇城上空，紫气隐有驳杂，帝星之光晦暗不明……恐非吉兆啊。”
他同桌的茶客显然不信这套，笑道：“李半仙，你又开始故弄玄虚了！皇朝鼎盛万年，能有什么大事？”
那老道士吹胡子瞪眼：“贫道修行望气之术数十载，岂会看错？你们且看，近日皇城方向，可有异象？夜间是否时有隐雷？那是龙气不稳，皇子争锋之兆！依贫道看，怕是……唉，天机不可泄露，不可泄露啊！”说着，他做了个噤声的手势，自顾自喝起闷酒。
虽像是江湖术士之言，但“皇子争锋”、“龙气不稳”这几个词，还是让孟轩心中微动。
又过了一会儿，茶寮外传来一阵急促的马蹄声和呵斥声。只见一队黑衣黑甲、气息冷冽的皇城禁卫，手持画像，正在盘查一队刚刚抵达的商旅，态度极其严厉。
“看见没有？画像上这人，乃是朝廷钦犯！有提供线索者，重赏！有胆敢窝藏者，满门抄斩！”为首的禁卫小队长声音冰冷，目光如鹰隼般扫过茶寮内外众人。
茶寮内顿时鸦雀无声，众人纷纷低头，不敢与之对视。
孟轩眼角余光扫过那画像，画的是一名面容阴鸷的老者，并非他自己，但也让他心中一凛。皇城禁卫竟然巡查至此偏远驿站，可见皇朝内部管控之严，似乎在搜捕什么人，或是刻意制造紧张气氛。
那队禁卫盘查无果，很快策马离去，茶寮内才恢复了些许生气，但气氛已然凝重了许多。
“唉，这日子……真是越来越不太平了。”有茶客低声叹息。
“少说两句吧，赶紧喝完茶赶路，到了皇城交割了货物，早日离开这是非之地。”
孟轩缓缓放下几块下品灵石，起身离开了茶寮。看似随意的闲谈，巡逻的禁卫，紧张的氛围……种种迹象，如同拼图般，在他脑海中逐渐勾勒出丰都皇城此刻的大致景象：外紧内松，暗流汹涌，一场巨大的风暴正在皇权中心酝酿。
“皇子争锋……龙气不稳……”孟轩漫步在熙攘的街道上，目光深邃。“看来，这潭水比想象的还要深。需得想办法，更接近那漩涡中心才行。”
他抬头望向西方，那里是丰都皇城的方向，天际尽头，仿佛有无形的阴云笼罩。