开源基金资助获批的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在林凡的生活里漾开几圈涟漪，然后迅速沉底，被更具体、更琐碎的生活吞没。没有庆功宴，没有媒体报道，甚至没有太多时间品味喜悦。那笔钱，更像是一剂强心针，让摇摇欲坠的小船暂时免于沉没，得以继续在风浪中前行，仅此而已。
生活的本质，依旧是柴米油盐，是呼吸间的气味，是皮肤相触的温度。
林凡用那笔钱做的第一件事，是租下了一个离原来仓库不远、但稍微像样点的临街小铺面，楼上办公，楼下可以接待零散客户。搬家那天，没什么家当，最多的还是电脑和服务器。赵磊和孙浩吭哧吭哧地搬着机器，汗流浃背，却带着笑。林凡站在新门口，看着那块临时手写的“基石科技”牌子，心里没什么波澜，只觉得肩上的担子似乎轻了一斤，但脚下的路，还是那条路。
苏晚晴带着阿桂来看新“办公室”，阿桂兴奋地在空荡荡的房间里跑来跑去，回声很大。苏晚晴摸了摸刷得不算平整的墙壁，轻声说：“挺好，亮堂多了，冬天没那么潮。”她没问花了多少钱，也没规划哪里该放盆绿植，只是递给他一个保温桶：“熬了点绿豆汤，降降暑。”生活的好，是具体到一碗汤的温度。
日子像溪水，继续往前流，偶尔撞上石头，溅起水花。
一天下午，林凡去小学接阿桂。放学铃声一响，孩子们像出笼的麻雀涌出来。阿桂看到林凡，眼睛一亮，飞奔过来，却在中途被一个高个子男孩故意伸脚绊了一下，差点摔倒。那男孩嬉笑着跑开，嘴里嚷着：“修电脑的儿子跑得快！”
阿桂小脸涨得通红，攥紧了拳头，却没哭，只是倔强地瞪着那男孩的背影。林凡的心像被针扎了一下，他走过去，没看那跑远的男孩，只是蹲下身，拍了拍阿桂裤子上的灰：“摔疼没？”
阿桂摇摇头，小声问：“爸爸，修电脑是不是很丢人？”
林凡看着他清澈的眼睛，心里五味杂陈。他想了想，很认真地说：“不丢人。爸爸修电脑，帮很多叔叔阿姨解决了大麻烦。就像……就像奥特曼修理变身器，很重要。”这个比喻有点拙劣，但阿桂听懂了，眼睛重新亮起来，用力点头：“嗯！爸爸是修理大师！”
晚上，林凡把这事当笑话讲给苏晚晴听，语气轻松。苏晚晴正在叠衣服，手顿了一下，然后继续叠，淡淡地说：“小孩子的话，别往心里去。阿桂懂事，他知道你好。”但林凡看见，她转过身去厨房时，抬手飞快地擦了一下眼角。
生活的刺，细小，却扎人。
新的气味，也在悄然侵入。
街角新开了一家生鲜超市，开业促销，人声鼎沸。周末，苏晚晴拉着林凡和阿桂去凑热闹。超市里灯光亮得晃眼，冷气开得足，各种食物的气味混杂在一起。阿桂坐在购物车里，兴奋地指指点点。
在冷藏柜前，他们遇到了隔壁单元的邻居李姐。李姐热情地跟苏晚晴打招呼，眼神却不住地往林凡身上瞟，语气带着试探：“晚晴，听说你们家林凡……那个什么项目，拿到外国的大投资啦？哎呦，可真了不起！这下可发达了吧？”
苏晚晴笑了笑，语气平淡：“没有的事，就是一点研究经费，糊口而已。”
李姐显然不信，啧啧两声：“谦虚！以后可是要当大老板的人咯！到时候可别忘了我们这些老邻居呀！”语气里的羡慕和一丝不易察觉的酸意，像冰箱里溢出的冷气。
林凡推着购物车，没接话，只觉得这明亮的超市比外面的烈日更让人燥热。他忽然有点怀念以前破产时，大家看他那种直接的同情的目光，比现在这种揣测和打量，要舒服得多。