一天，林凡去给一家新谈好的小吃店安装软件，店老板是个爽快人，试用后很满意，答应先付一半费用。林凡拿着那叠带着油渍的钞票，心里刚松一口气，就看到几个流里流气的青年晃进店里，为首的一个吊儿郎当地拍着柜台：“老板，保护费该交了吧？这个月涨了二百！”
店老板脸色一变，赔着笑脸说好话。那混混眼尖，看到林凡手里的钱，伸手就来抢：“哟，有钱给这穷酸装软件，没钱交保护费？”
林凡眼神一冷，侧身躲过，把钱塞进内兜：“这钱是劳动所得，跟保护费没关系。”
“嘿！还挺横！”混混围了上来，推搡着林凡，“在这条街混，就得守这儿的规矩！识相的，把钱拿出来！”
店老板吓得直哆嗦。林凡握紧了拳头，骨节发白。他不是怕这几个混混，是怕惹事牵连店老板，更怕暴露自己，引来更大的麻烦。他强压下怒火，从自己兜里掏出仅有的几十块生活费，扔在地上：“就这些，爱要不要。”
混混骂骂咧咧地捡起钱，踹翻了一把椅子，扬长而去。
林凡帮吓坏的店老板扶起椅子，道了歉，默默离开了。走在嘈杂的街上，他感到一种深深的屈辱和无力。龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。但他不能退，为了身后那个家，他必须忍。
晚上，苏晚晴发现他手臂上的淤青，追问之下，林凡轻描淡写地说了。苏晚晴没说话，只是红着眼圈，拿出药酒，小心翼翼地帮他揉搓。她的眼泪滴在林凡的皮肤上，滚烫。林凡反手握住她的手，声音沙哑：“别哭，我没事。这点委屈，算不了什么。”
真正的转机，往往源于最朴素的坚持。
那个被林凡帮助过的加工厂老乡，成了“易管家”最积极的推广员。他不仅自己用得好，还拉着几个生意上的朋友一起用。一传十，十传百，虽然缓慢，但用户群在悄然扩大。更关键的是，这些最底层的小老板们，形成了互助圈子，互相交流使用心得，甚至自发提改进建议。林凡根据这些反馈，不断优化软件，让它越来越贴合实际需求。
一天，一个用户无意中提到：“小林，你这软件要是能跟手机连上就好了，我在外面也能查库存。” 这句话点醒了林凡！移动端！现在智能手机越来越普及，如果能开发一个简单的手机App，与电脑端数据同步，实用性将大大提升！
这个想法让林凡和团队兴奋不已。但开发App需要更多的投入和时间，他们现有的资源捉襟见肘。希望就在眼前，却仿佛隔着一层透明的玻璃，看得见，摸不着。
就在林凡为资金和技术瓶颈发愁时，一个陌生的电话打了进来。对方自称是本市一家小型科技孵化器的负责人，说通过一些渠道了解到“易管家”在小微企业中的良好口碑，认为项目很有社会价值，愿意提供免费的办公场地、基础云服务和一小笔种子基金，支持他们进一步完善产品。
天上掉馅饼？林凡心中警铃大作，经历了太多风雨，他不敢轻易相信好运。他详细询问了孵化器的背景、资金来源和合作条件，对方对答如流，听起来合情合理。
是机遇，还是另一个陷阱？林凡握着电话，看着窗外沉沉的夜色，心中波澜起伏。这条布满荆棘的路上，微光乍现，但他必须步步为营。