“阿桂探险号”的梦想在温馨的家庭氛围中继续扬帆，但成人世界的暗流却不会因孩童的纯真而停歇。林凡的“堡垒”计划悄然运转，如同一张无形的网，将家人和朋友护在中心。然而，这张网并非密不透风，一些细微的变化，还是引起了敏锐者的注意。
沈南星就是其中之一。
她最近发现，实验室的安保措施似乎升级了。原本自由进出的研发中心，增加了门禁刷卡和面部识别系统，夜间巡逻的保安人数和频率也明显增加。起初她以为是新项目保密级别提高的正常举措，并未在意。但几次深夜离开时，她隐约感觉似乎有车在远处默默跟随，等她安全到家后才悄然离开。这让她感到一丝异样。
更让她困惑的是与林凡的几次接触。林凡依旧全力支持她的研发，要人给人，要钱给钱，沟通时专业、果断，充满信任。但偶尔，在他平静的目光深处，沈南星会捕捉到一丝难以察觉的疲惫和凝重，仿佛承受着无形的巨大压力。有两次她汇报工作时，林凡的加密手机响起，他看了一眼号码，眼神瞬间变得锐利如鹰，随即起身走到窗边低声接听，语气是她从未听过的冷峻。虽然通话时间很短，但那种气场的变化，让她印象深刻。
她不是喜欢打探隐私的人，但直觉告诉她，林凡，或者说“远航”，正面临着某种不寻常的挑战，而且这挑战可能相当严峻。
一天下午，沈南星去林凡办公室送交一份急需签字的采购申请。推开门，看到林凡正站在巨大的落地窗前打电话，背影挺拔，但肩膀微微绷紧。
“……底线很清楚，任何触碰红线的行为，后果自负。证据链继续深挖，我要最确凿的……对，保持最高警戒级别，尤其是学校和住所周边……”他的声音低沉而充满威慑力，听到开门声，他顿了一下，迅速结束了通话，“先这样，有情况立刻汇报。”
他转过身，脸上已恢复了往常的平静，甚至带着一丝温和的笑意：“南星，有事？”他自然地改了称呼，从“沈博士”变成了更亲近的“南星”。
沈南星压下心头的疑虑，将文件递过去：“林总，深海耐压壳体的新型复合材料急需下单，供应商需要预付款，这是申请。”
林凡接过文件，快速浏览，签字，动作流畅：“没问题。这笔投入值得，关系到整个项目的成败。”他抬头看她，目光带着赞赏，“最近辛苦了，项目进展比预期快，全靠你盯着。”
“应该的。”沈南星接过签好的文件，犹豫了一下，还是开口问道，“林总，最近……是有什么麻烦吗？我看安保加强了很多。”她问得直接，符合她一贯的风格。
林凡微微一怔，随即笑了笑，语气轻松：“商业竞争，树大招风嘛。总有些人想搞小动作，加强防范，有备无患。不用担心，不影响研发。”他轻描淡写地带过，显然不想多谈。
沈南星看着他，知道他没有说实话，至少没有说全。但她不再追问，只是点了点头：“明白。如果有需要技术团队支持的地方，请尽管开口。”
“好。”林凡看着她清澈而坚定的眼神，心中微动。这位才华横溢的科学家，不仅专业过硬，心思也足够敏锐，更难得的是有这份担当。他沉吟片刻，补充了一句，“放心，一切都在掌控中。你和团队只需要专注于技术突破，外面的风雨，我来挡。”