王五见张元主意已定，也不再反对，只是嘟囔道：就知道拦不住您……
计划定下，团队再次高效运转起来。
零几乎将全部精力都投入到对废弃中转站的深度连接和对虚无知地的侦查上。这个过程比之前单纯的信号放大要困难得多，如同在暴风雨中试图稳定一根细线去观察远处的风景。她屡次因为规则干扰过强或触及某些未知屏障而中断连接，脸色时常苍白，但在张元和塔骨的护法下，她坚持不懈。
数日后，零终于带回了一些关键信息。
师父，看清了一些。零喘息着，虚无知地边缘，清道夫似乎在……构筑某种庞大的规则结构，像一个……界门？或者封印？他们的目标，似乎是封锁那片区域中心的一个巨大的……虚空漩涡？而那与我同源的波动，正是从漩涡深处传出的，时强时弱，仿佛在挣扎。
清道夫在封锁虚空漩涡？漩涡里有与零同源的存在？张元眉头紧锁，这情报比预想的还要复杂。清道夫的行为不像是在净化，更像是在阻止什么东西出来？
同时，灰烬平原那边的远程投送也间歇性进行着。张元灵魂中的源火之种在稳定（虽然微量）的养分供应下，持续而缓慢地成长，如今已有巴掌大小，形态愈发清晰，隐隐像一株微型的、燃烧着金色火焰的树苗。它反馈的信息也开始涉及熔炉力量的某些基础运用方式，虽然只是皮毛，却让张元对炎狼一族的力量体系有了更本质的认识。
时机差不多了。张元感受着体内澎湃的力量和灵魂中茁壮的源火之种，做出了决定。我们必须亲自去虚无知地边缘看一看。光是远程窥视，无法得到真相。
这次远行，风险极高。张元决定只带零和塔骨前往，王五、大铁块和锈头留守回声石窟，维持据点运转，并继续执行对灰烬平原的远程骚扰，制造他们仍在峡谷附近的假象。
临行前，张元将规则导航仪和信号投送装置的核心控制权暂时交给了王五，并反复叮嘱他们以隐匿为主，非必要不主动惹事。
师父，您放心，我一定看好家！王五拍着胸脯保证，眼中却满是不舍和担忧。
张元拍了拍他的肩膀，又看了看沉默的大铁块和瑟瑟发抖的锈头，咧嘴一笑：等我们回来，说不定就能彻底解决那老狼的麻烦了！
说完，他不再犹豫，带着零和塔骨，悄然离开了经营许久的回声石窟，借助规则wIFI的残余屏蔽和导航仪的指引，避开焚烬所在的入口方向，从一条隐秘的路径，踏上了前往虚无知地的漫长而危险的旅程。
他们的目标，是那片被清道夫封锁的、传出与零同源波动的虚空漩涡。那里，或许藏着零的身世之谜，也或许埋藏着这个世界更深的秘密。