大厅内的将领们都像只鹌鹑一般，连呼吸都放轻了。
爱德华目光扫过众人，最终，落在了始终沉默立于一侧的弗朗西斯身上。
弗朗西斯和理查一样，是国运战争赐予不列颠的将领，以其智谋和内政能力着称。
然而，此刻的他眼观鼻鼻观心，仿佛脚下地板的纹路是世间最有趣的兵法阵图。
理查已死，按道理轮到他发光发热主动站出来劝阻爱德华。
但他并没有这么做，原因很简单，弗朗西斯比理查看得更透，也更懂得明哲保身。
理查是纯粹的军人，忠诚耿直，即便看出爱德华的某些不足，也依旧选择尽心辅佐，甚至不惜揽权以巩固爱德华的统治。
但弗朗西斯不同，他早就察觉到了爱德华隐藏在“从善如流”表象下的猜忌与狭隘。
理查生前功高震主已是不争的事实，如今落得死后还要被领主怨恨的下场，便是前车之鉴。
而且他知道，爱德华在气头上，任何劝谏都可能被曲解为“第二个理查”的挑衅，他自然不会在这个时候去触这个霉头，引火烧身。
爱德华看着弗朗西斯那副事不关己的模样，心中那股无名火更加炽烈。
理查的影子还没散去，这个弗朗西斯看起来也碍眼得很！
他是不是也觉得自己这个领主无能？是不是也在心里嘲笑他？
但当弗朗西斯感受到爱德华的注视后，却平静地抬起目光与之对视，刚刚那谨小慎微的模样好像又不存在了。
他虽然不想惹事，但也不怕事，想让他为了那些无由头的事情低头？那是不可能的！
有些事没做过就是没做过，怎么查都是一样，但若是领主真的想要对付他，那他也不会坐以待毙。
出乎意料的是，下一秒，爱德华脸上的怒意缓缓退去，换上一副深感疲惫和无奈。
他重重地叹了口气，声音变得沙哑，像是一个束手无策的孩子：
“弗朗西斯先生……如今这局面，您看……我们该如何是好？”
这是爱德华的惯用伎俩了。
在理查尚在时，每当他决策失误或遇到难题，便会摆出这副虚心求教的姿态。
曾经，大多数将领，包括理查，都会被这表象迷惑，认为领主只是年轻缺乏经验，但本质是愿意听取意见的，于是便会尽心竭力地为他出谋划策，甚至主动承担起责任。
可弗朗西斯从未被此迷惑。
领主一次次地用这招驱使理查将军，而理查将军也是傻的，为了“巩固领主权威”而奔波劳碌，做了很多事，但却像把大大小小的功绩都记在名下领主。
他的确有心帮领主，可也要看看领主有没有这个能力啊。
领主本质里就不是一个能撑得起事的，也就是会演戏，甚至偶尔能把他自己骗过去，真以为自己是一个“明君”了。
结果是，理查将军赢得了军心民心，而领主非但没有借此树立起真正的威望，反而在对比之下显得愈发平庸。
最终，博得的所有美名都变成了理查将军自己的光环，以至于死后还能让领主感到如此巨大的威胁，甚至被扣上“功高盖主”的罪名。
这在弗朗西斯看来，是何等的讽刺与不值！
回过头来想，理查将军如此善于谋略的一个人，又岂会看不出领主的本质？