往生纹身店的门被徐晓雯轻轻推开，门楣上悬挂的青铜铃铛发出清脆的响声，打破了午后的沉寂。店内熟悉的墨香与药草气息混合着淡淡的灰尘味扑面而来，一切陈设依旧，工作台上摆放整齐的银针、各色灵墨罐，墙上悬挂着徐庸师父留下的那些蕴含玄奥意境的刺青图样，仿佛时间在此停滞。
然而，陈默深知，平静的表象之下，暗流早已汹涌。他刚刚在店内坐定，甚至来不及喝一口徐晓雯沏上的热茶，店外便传来了清晰而沉稳的脚步声。
温不弃原本歪在椅子里假寐的眼睛倏地睁开一条缝，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“哟，来得可真快。小子，正主上门了。”
林薇下意识地靠近了陈默一些，眼神中带着警惕。
陈默面色平静，对徐晓雯微微颔首。徐晓雯会意，深吸一口气，走到门边，拉开了店门。
门外，站着两人。为首的正是昨日在观星斋有过一面之缘的玄天宗长老玄诚子，他依旧是一身玄色道袍，面容古拙，气息渊深。身后半步，则是面容俊朗、神色冷峻的凌云霄。
“墨道友，柏道友，别来无恙。”玄诚子目光扫过店内，在温不弃和林薇身上略一停留，最后落在端坐于工作台后的陈默身上，脸上露出一丝恰到好处的温和笑容，“听闻陈小友已安然返回，贫道特来探望。小友力破邪阵，功德无量，伤势可有好转？”
他话语客气，姿态放得颇低，但那股无形的威压和审视之意，却如同实质般弥漫在小小的店铺内。
墨守规和柏庐此时并不在店中，他们需坐镇观星斋，稳定因大阵余波而紊乱的星力。店内此刻，明面上是陈默、温不弃、林薇和徐晓雯四人。
陈默起身，拱手还礼，不卑不亢：“有劳玄诚前辈挂念，晚辈侥幸保得性命，仍需静养。”他语气平淡，既未显露重伤未愈的虚弱，也未张扬觉醒“心眼”后的变化。
玄诚子含笑点头，目光却似有若无地扫过陈默的眉心与双手，仿佛在探查着什么。凌云霄则安静立于其后，眼神锐利，如同出鞘之剑，默默观察着店内每一个人，尤其是温不弃。
“小友不必过谦。”玄诚子步入店内，看似随意地打量着墙上的刺青图样，“守夜一脉，人才辈出，小友年纪轻轻便有如此担当，实乃苍生之幸。只是……”他话锋一转，语气带上了一丝凝重，“经此一役，幽冥教虽受重创，但那冥骨真身威胁仍在，更兼‘源初密钥’之事已现端倪，天下恐将多事。我玄天宗忝为正道领袖，对此绝不能坐视不理。”
他看向陈默，目光变得深邃：“贫道此次前来，一是探望小友，二来，也是想与小友开诚布公地谈一谈。关于那‘钥匙’，小友身负守夜传承，又亲历净水厂与废窑之战，不知……可有更进一步的发现？譬如，其具体形态、属性，或是……其他碎片的感应？”
终于切入正题了。玄诚子不再拐弯抹角，直接询问“钥匙”的核心信息，语气虽然平和，却带着一种不容置疑的探究意味。
温不弃在一旁嗤笑一声，灌了口酒，却没说话，一副看好戏的样子。
陈默心中清明。玄天宗果然对“钥匙”志在必得，而且似乎非常急切。他沉吟片刻，并未直接回答，而是反问道：“前辈所言极是。只是钥匙之事，玄奥莫测，晚辈所知有限，无非是些模糊感应。倒是贵宗传承久远，巡天镜更能观测天机，不知对那‘九钥归一’之说，有何高见？晚辈洗耳恭听。”
他将问题抛回给玄天宗，既避免了暴露自身与林薇的秘密，又能试探对方的底细。
玄诚子眼中精光一闪，对陈默的应对似乎有些意外，随即笑道：“小友果然心思缜密。不错，‘九钥归一’确非虚言。据我宗古籍记载与巡天镜观测，九把钥匙各具本源法则，散落天地，彼此间确有聚合之势。然其过程凶险万分，若被邪道所得，用以归一，必将引发灭世之劫。故而，我宗必须抢先一步，寻得钥匙，妥善保管，乃至……寻得引导其归于正途之法。”