凛冽的山风如无形的刀刃，呼啸着刮过每个人的脸颊，在裸露的皮肤上留下刺痛的触感。海拔计显示我们已经突破了四千米的高度，在这个连树木都难以生存的雪线之上，整个世界只剩下黑白两色——皑皑的白雪与裸露的黑色岩层相互交织，构成一幅苍凉而壮阔的画卷。
呼......呼......我大口喘着粗气，每一次呼吸都像是在吞咽冰碴，肺部的灼热感提醒着我们已经进入真正的高海拔危险区。大家注意脚下，这里的冰层结构很不稳定。
我小心地将冰镐钉入身前的冰面，仔细感受着传来的震动。根据《喜马拉雅登山指南》记载，四千米以上的冰层往往因为极端温差形成脆性结构。1982年一支英国登山队就是在这片区域因为冰层突然碎裂，导致三名队员坠入冰缝。更近的案例是2019年一支中日联合登山队在这里遭遇冰层断裂，幸好及时使用冰锥固定才避免伤亡。
何甜甜一边调整着呼吸面罩，一边记录着数据：当前海拔4025米，气温零下15度，风速每秒12米。空气中的含氧量只有平地的58%。她抬头看了看灰蒙蒙的天空，根据气象卫星传回的数据，暴风雪可能在两小时内来临，我们必须加快速度。
张峰检查着队伍的登山绳连接：队长，我建议改用双绳保护系统。这里的冰裂缝密度是低海拔区域的三倍，根据国际登山协会的统计，四姑娘山4000米以上区域的登山事故中，有42%与冰裂缝有关。
龙渊始终走在队伍最前方，他的步伐稳健得不像是在四千米的高原上行走。突然，他抬起右手，整个队伍立刻停下脚步。
有动静。他的声音很轻，却让所有人瞬间进入戒备状态。
几乎在他话音落下的同时，一道白色的身影如同鬼魅般从右侧的岩石后窜出——那是一头体型健壮的雪豹。它的毛皮完美地融入雪地背景，只有那双琥珀色的眼睛在灰白的世界里闪烁着野性的光芒。
老天......何甜甜倒吸一口凉气，这头雪豹的体型不正常。根据世界自然基金会的数据，普通雪豹体长通常在1-2米之间，体重不超过75公斤。而眼前的这头目测至少有两米五，肌肉贲张的四肢显示出超乎寻常的力量。
更令人不安的是，它琥珀色的瞳孔中似乎闪烁着某种不自然的红光，嘴角还挂着些许诡异的白色泡沫。
别动。龙渊低声道，他的手已经按在剑柄上，这头雪豹的状态不对。我感觉到它体内有一股混乱的能量在流动。
雪豹伏低身体，喉咙里发出低沉的咆哮，露出锋利的獠牙。在它统治的这片领地上，我们显然是不受欢迎的入侵者。但令人疑惑的是，它的目光并没有锁定在最前方的龙渊身上，而是越过他，死死盯住了队伍中间的孙雪。
何甜甜紧张地握住防身匕首，却被龙渊用眼神制止。只见他缓缓抽出长剑，古朴的剑身在雪光映照下散发出凛冽寒气，剑刃上隐约可见流转的符文。
雪豹通常是夜行性动物，白天很少主动出击。何甜甜压低声音说道，根据《中国野生动物行为学》的研究，雪豹遇见人类时的第一反应95%以上是回避。而且它们的习性相当谨慎，不会轻易攻击人类。这头的行为太反常了。
孙雪突然按住太阳穴，脸色苍白：它......它被污染了。我能在它身上感受到那种古老的恶意，虽然很微弱，但确实存在。就像在精绝古城时感受到的那些被操控的守卫一样。
就在她说话的瞬间，雪豹猛地发动攻击。它的速度快得只留下一道白影，锋利的爪子直取孙雪的面门。但龙渊更快——
剑尖轻点地面，一道无形的剑气激荡而起，卷起漫天雪花，在雪豹面前形成一道旋转的屏障。飞溅的冰晶在阳光下折射出七彩光芒，却带着致命的寒意。
不可思议！何甜甜惊呼，龙渊这一剑产生的气流速度达到每秒80米，相当于10级狂风的风力！
雪豹被剑气震慑，紧急刹住脚步，警惕地后退几步。它的前爪在雪地上划出深深的沟壑，琥珀色的眼睛里闪过一丝困惑，仿佛在为什么东西而挣扎。
龙渊并未追击，反而收剑入鞘：它只是被控制的傀儡，我们绕道而行。真正的敌人隐藏在暗处。
我看着雪豹消失在雪线之上，那略显蹒跚的步伐让人心生怜悯。在这险恶环境中，每个生命都在为生存而战。我感慨道，即便是雪山之王，也难逃被那股古老恶意侵蚀的命运。让我想起在西藏考察时听说的那个传说——被诅咒的雪山守护者。
何甜甜蹲下身，仔细检查雪豹留下的脚印：脚印深度异常，说明它的体重远超普通雪豹。而且你们看，她指着脚印边缘的一些痕迹，这里有一些奇怪的黏液残留。
她小心翼翼地用取样器收集了一些样本：需要分析这些物质的成分。如果我的猜测没错，这可能是某种精神控制类物质的载体。类似于2018年俄罗斯科学院在西伯利亚永久冻土带发现的那种远古寄生虫的分泌物。