按照那张神秘地图的精确指示，我们穿过一片茂密的原始竹林。竹林深处，碗口粗的毛竹密集得几乎遮蔽了天空，只有零星的光斑透过竹叶间隙洒落。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和竹叶特有的清香，但越往深处走，空气中开始混杂着一股若有若无的腥味。
这里的竹子生长状况很反常，老陈突然停下脚步，指着几根竹竿上的异常痕迹说道，你们看这些刮痕，距离地面一米多高，不像是普通动物留下的。
龙渊蹲下身仔细查看：痕迹很新，不会超过两天。从受力分析看，应该是某种大型生物经过时造成的。他取出随身携带的样本采集器，小心翼翼地收集了竹竿上残留的一些黏液样本。
继续前行约半小时后，我们终于抵达了标注中的第一条重大障碍——一条宽阔的地下暗河出口。河水从陡峭山壁下的巨大洞穴中汹涌而出，水色如墨，深不见底，湍急的水流撞击着岩壁，发出雷鸣般的轰响，在幽深的山谷中回荡不息。
这就是地图上标注的幽冥水道我仔细对照着牛皮地图上的标记说道，需要通过这条长约三公里的地下河道，才能接近虫谷的真正入口。地图上在这个位置特别标注了一个骷髅头标记，旁边还有一行小字：水中有凶物，慎行。
何甜甜担忧地注视着漆黑的水面，不自觉地后退了一步：这水看起来深得可怕，而且水的颜色太不正常了。你们看，水面还泛着奇怪的荧光...她指着水面上一闪而过的幽蓝色光点，让我想起去年科考队在亚马逊流域发现的那些发光生物，但这里的荧光模式似乎更加诡异。
龙渊取出专业的多参数水质监测仪，将探头深入水中：水温只有12度，ph值6.8，略偏酸性。流速达到每秒5米，属于急流级别。溶解氧含量异常低，这很不寻常。他皱着眉头查看数据，我们需要船只，但普通的皮划艇在这种水流和未知水下环境中可能不够稳固。
老陈经验丰富地勘察着四周：这附近有大量毛竹，可以用传统方法制作竹筏。竹筏的浮力好，而且遇到暗礁时的抗撞击能力更强。他挑选着竹材，要选三年生的老竹，竹节间距要适中，这样的竹子既结实又有足够的浮力。
在小张的协助下，老陈开始动手制作竹筏。他们先用特种军规绳索将粗竹并列捆绑，再横着加固两层，形成一个坚固的双层筏体。这种捆绑方法是傈僳族渔民的独门技艺，老陈一边熟练地打着绳结一边解释，我在怒江流域考察时跟他们学的，比现代工艺还要牢固。
就在制作竹筏的过程中，孙雪突然脸色苍白地后退几步，双手不自觉地握紧：水里有东西...很危险的东西。她的声音带着明显的颤抖，我能感受到强烈的负面能量，像是...无数双眼睛在黑暗中注视着我们。
我立即警觉地看向漆黑的水面：能具体感知到什么吗？是生物还是其他危险？
孙雪闭上眼睛，额头上渗出细密的汗珠：是一种...古老的生物。很多，非常多，但它们的气息很诡异，不像正常的生物。似乎被某种力量侵蚀变异了...她突然睁开眼睛，惊恐地望着水面，它们被束缚在这里，守护着通道，对一切活物都充满敌意。
一小时后，一个长四米、宽两米的双层竹筏制作完成。我们小心地将装备物资均匀分布在竹筏上，用防水布包裹严实。每人分发了一支特制的碳纤维船桨和强光防水手电，还在竹筏四周安装了可拆卸的防护网。