苏晚晚迅速将皮纸和令牌收好，整理了一下仪容：“请将军进来。”
岳锟走进帐篷，行礼后，神色比之前更为严肃：“郡主，方才清理战场时，末将手下发现了这个。”他递上一物，那是一枚打造精巧的铜制腰牌，上面刻着一种西域常见的商队图腾，但边缘处，有一个极其细微的、几乎难以察觉的蜘蛛刻痕。
“这是在那个为首的尊者之前站立岩石附近找到的，可能是他匆忙撤离时不慎遗落。”岳锟补充道，“经辨认，这腰牌属于‘西极商行’，是近年来在西域崛起极快的一家大商行，与各方势力都有往来，背景颇为复杂。”
西极商行？苏晚晚心中一动，联想到劳景德的西域商队背景，以及“白金王”可能掌控商路的推测。这“西极商行”，极有可能就是“白金王”麾下，或者说“蛛网尊者”用于掩饰身份、筹集资金的白道产业之一！
“岳将军对此商行了解多少？”苏晚晚不动声色地问。
岳锟沉吟片刻：“末将只是边镇参将，对商贾之事所知不多。只听闻这西极商行生意做得极大，从玉石、毛皮到药材、军需……嗯，甚至与军中也有一些往来。”他最后一句说得有些含糊，但意思已然明了。
与军中也有往来！苏晚晚瞬间抓住了关键。肃州军粮案，西北驻军……如果“西极商行”能影响到部分军队的后勤补给，那其危害性将远超一个江湖杀手组织！这或许就是“白金王”扎根西北的真正底气！
“多谢岳将军告知此事，非常重要。”苏晚晚真诚道谢，“还请将军将此事详细记录，连同这枚腰牌，作为证物妥善保管。”
“末将明白。”岳锟点头，随即又道，“郡主，如今行踪已露，贼人势大，且可能在军中有其眼线。末将建议，明日一早，由末将派精锐护送郡主，改道东南，绕行青海边境返回兰州，虽路程稍远，但更为安全稳妥。直返肃州或嘉峪关的官道，恐有埋伏。”
改道？苏晚晚看着岳锟，他目光坦荡，建议也合情合理。但这究竟是出于保护，还是想将她引向某个预设的方向？或者是京城中，有人不希望她太快回去？
她脑中飞速权衡。此刻强行按原路返回，确实风险极大。岳锟是友是敌尚未分明，但至少表面上他是奉旨来接应的将领。接受他的建议，看似被动，实则可以在相对安全的环境下观察动向，并消化此次的收获。而且，青海路线……或许能避开“白金王”的主要势力范围，接触到其他线索。
“将军思虑周全，便依将军所言。”苏晚晚做出决定，语气温婉却带着不容置疑的决断，“有劳将军安排。另外，请将军代我向朝廷呈递一份密奏，详陈此番遇袭及发现，尤其点明‘西极商行’与逆匪可能的关联。”
她要主动将信息传递回去，看看京城会泛起怎样的涟漪。
岳锟眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到苏晚晚如此干脆地接受建议，还反手将了他一军——由他呈递的密奏，若中途出了差错，他难辞其咎。
“末将遵命！”他抱拳领命，退出了营帐。
帐内重归寂静。苏晚晚走到帐边，掀开一角，望向外面沉沉的夜空和远处巡逻士兵的火把光芒。
西北的风沙之下，埋藏着“暗夜之眼”的触须，也涌动着朝堂博弈的暗流。她刚刚撕开了一道小小的口子，更庞大的阴影正从四面八方围拢过来。
接下来的路，每一步都需如履薄冰。而她手中的《石魄经》残篇和那张神秘地图，既是希望之光，也可能是催命的符咒。寻找完整下卷的道路，注定遍布荆棘，而这，仅仅是她漫长征程中，一次微不足道的转折。真正的风暴，还在遥远的未来酝酿。