王之心跪伏在地，头紧紧贴着冰冷的金砖，冷汗浸透了内衫。他知道，天威震怒，一场席卷朝野、血雨腥风的大清洗，恐怕就要开始了。这枚腰牌牵扯到的，绝不是一个小角色。
暖阁内死一般寂静，只有崇祯帝粗重的呼吸声和更漏滴答作响。他在权衡，在判断。骆养性此举，是忠是奸？是借机铲除异己，还是真的发现了惊天大案？那个叫杜文钊的千户，是关键，也是隐患……
良久，崇祯帝终于开口，声音低沉而冰冷，带着不容置疑的杀意：“传朕口谕。”
王之心猛地抬头，凝神细听。
“一，骆养性所奏之事，列为绝密，凡有泄露者，凌迟处死，株连九族！”
“二，着骆养性暗中彻查，务必将此案所有牵连人等，无论涉及何人、何职，给朕一网打尽！但不得声张，不可动摇辽东风局！”
“三，那个千户杜文钊……命骆养性严加掌控，善加利用，必要时……可弃。朕要的是结果，不是过程！”
“四，司礼监给朕盯紧宫内一应采买、用度，但有异常，即刻密报！”
“奴才遵旨！”王之心重重叩首，心中已然明了。皇帝这是要暗中刮骨疗毒，既要铲除毒瘤，又要维持表面稳定，尤其不能影响辽东前线。而那个叫杜文钊的千户，已然成了一枚可以随时牺牲的过河卒子。
崇祯帝挥了挥手，王之心如蒙大赦，躬身退出暖阁，快步消失在殿外的黑暗中，去传达这道将引发无数腥风血雨的口谕。
暖阁内，崇祯帝独自一人，再次拿起那枚蟠龙腰牌，在烛光下反复摩挲，眼神变幻不定。这深宫大院，这煌煌朝堂，到底还藏着多少魑魅魍魉？他感到一种深深的无力感和暴戾的杀机交织在一起。
“查！给朕一查到底！”他喃喃自语，声音在空荡的暖阁中回荡，带着一丝孤家寡人的凄厉与决绝。
皇宫内的这场惊雷，暂时被厚重的宫墙所隔绝。但雷霆之威，已通过无形的渠道，传向了北镇抚司，也必将以某种方式，最终波及到远在辽东血火之中的杜文钊。他的命运，在帝王的一念之间，已被推向更加险恶的深渊。