背负着奄奄一息的同袍，我在辽泽之地的寒夜中亡命奔逃。身后仿佛有无形的眼睛在盯着，每一次风吹草动都让我心惊肉跳。那名重伤缇骑的鲜血浸透了我的后背，温热粘稠，却在刺骨的寒风中迅速冷却，如同我此刻的心境。
我不敢走官道，只能凭借来时的记忆和对星象的粗略判断，在荒原和丘陵间穿梭。内力消耗巨大，左臂的箭伤阵阵抽痛，但我咬紧牙关，将龙转身步法催到极致，只求尽快脱离这片死亡地带。
直到后半夜，广宁城模糊的轮廓才在黑暗中显现。城头稀疏的火把如同鬼火，却给了我一丝微弱的安全感。叫开城门时，守城兵卒看到我浑身浴血、背负伤员的模样，皆是大惊失色，验明身份后慌忙放行。
我没有回馆驿，而是直接赶往城中唯一的军医营。值守的医官看到伤势，倒吸一口凉气，立刻进行抢救。我守在营房外，靠着冰冷的土墙滑坐在地，剧烈地喘息着，疲惫和伤痛如潮水般涌来。
然而，比身体更冷的是心。两名随行的北司缇骑，一死一重伤，这绝非小事。骆养性会如何反应？是震怒于我的打草惊蛇，还是借此进一步施压？更可怕的是，那伙神秘的敌人，他们为何突然撤退？是达成了某种目的，还是……另有图谋？
天快亮时，医官疲惫地走出营房，对我摇了摇头：“伤势太重，失血过多，怕是……撑不过今日了。杜千户，节哀。”
我心中一沉，最后一点希望破灭。这意味着，我是此次遭遇战唯一的亲历者和幸存者。所有的解释，都将出自我一人之口。
果然，消息很快传开。不到一个时辰，一名骆养性安插在广宁的暗桩（表面身份是督师行辕的一名书吏）便找到了我，脸色凝重地将我引到一处僻静的值房。
“杜千户，究竟发生了何事？为何会遭遇伏击？对方是什么人？”他连珠炮似地发问，眼神锐利。
我早已打好腹稿，将过程半真半假地叙述一遍：奉命勘察辽河河套地形，意外遭遇一伙身份不明的悍匪（隐去蒙古装扮和训练有素的细节），对方人数众多，悍不畏死，激战后两名同袍殉职，我侥幸突围。至于对方为何退走，我推说不知，猜测可能是附近有明军巡逻队经过，惊走了他们。
那暗桩仔细听着，不时追问细节，尤其关注对方使用的兵器和战术。我含糊其辞，只强调其凶悍，避免过早暴露对王体乾余孽的猜测。我知道，在拿到确凿证据前，任何指向性的言论都可能引来杀身之祸。
暗桩听完，沉默片刻，道：“千户受惊了。此事我即刻密报镇抚大人。还请千户近日深居简出，暂勿再行险招，一切待镇抚大人示下。”
我点头应下，心中却冷笑。深居简出？怕是软禁监视吧。骆养性必然对我起了更深的疑心。