谢咏当机立断，跟正与女儿说话的肖夫人交代几句，便领着几名兴云伯府的护卫出了娘娘庙。
薛长林跟着他们一道去，帮着带路、认人。
薛绿留了下来，被请进了肖家母女所在的禅房，正听见肖玉桃跟母亲诉说自己被绑架的经历：
“我原本只是想打个盹，并没打算睡太久的。祖母和娘您只是在主持那儿听她讲禅，不定什么时候就要离开。我知道今日府里有客上门，我们午饭前就得回家，想着只是闭目养养神便罢，谁能想到，竟不知不觉睡熟了。
“我根本不知道是什么人进了禅房，又是怎么把我运出去的。等我醒来时，已经是在一处陌生的宅子里了。他们把我关在屋子里，拿麻绳反绑了我的手脚，还叫了个婆子来看守我。
“我中了药，其实已经清醒过来了，只是还觉得头晕，因不知道那些人是拐子还是绑匪，又有多大的本事，就没敢叫他们发现我醒了。那婆子大约以为我还晕着呢，连门都不关，坐在门槛上跟人聊天，并未盯紧了我……”
肖玉桃就是在这时候，偷听到那婆子跟同伙说话，知道他们明知道自己的身份来历，还要特地将自己绑出来，背后是有人指使的。
婆子说她得了一门显赫的好亲事，叫人看不惯，便拿大价钱收买他们，将她绑出来，关上三天，但不许坏她的清白。三天后他们再放她回去，自会有人往外放消息，坏了她的名声，到时候那门好亲事就会落入旁人之手。
只要她不曾真的被坏了清白，兴云伯府就不会下狠手，还会碍于名声，盼着风波早日平息，绝不会大肆搜查绑架犯，闹得沸沸扬扬的，最后还会在旧部里寻个青年才俊，把她嫁过去了事。
他们这群人做了这桩大买卖，不用冒什么风险就能得一大笔银子，就算从此离开德州，往别处去讨生活，也不算亏了。北边的战事不定什么时候就会打过来，他们早点离开，还能避开战乱呢。
与那婆子答话的，是个刚入伙不久的半大少年，还好奇地问她，是谁想夺肖大小姐的亲事，甚至不惜花大价钱雇人绑票、坏人名节？
婆子也只是听令行事罢了，并不知道金主的确切身份，但她身为拐子团伙的一员，还是听到些小道消息的，声称是兴云伯府里的人，至少也是跟兴云伯府有关系的。
今日绑架，就有人给他们做内应，帮着他们下迷药，把丫头婆子们迷倒，还告诉他们的人怎么出入娘娘庙不会被人发现，并帮着拖延伯府发现大小姐失踪的时间。
等他们把人绑走了，还会有人在兴云伯面前劝他不要惊动官府，哪怕是日后伯府大小姐被传了谣言，失了名节，他也不要去计较哩！
那婆子还挺可怜肖玉桃的：“说是大家小姐，其实也不比咱们小门小户的女儿强。我闺女在外头被人欺负了，我男人和儿子还要打上门去哩。没想到这伯府的千金小姐叫人绑了，她爹竟然还能不计较。这爹有还不如没有！”
那少年不肯信：“世上哪儿有这般狠心的亲爹？这话该不会是别人哄你们的吧？等你们把事情做下了，回头人家翻脸不认人，伯府的老爷怪罪下来，要了你们的性命，你们又能怎么办？”
婆子哂道：“你不信就往外头打听去，这个伯爷出了名宠爱小妾庶子的，对正头娘子生的闺女没那么疼爱，又一向最爱面子。这种事他真的干得出来！
“况且那人敢出一千两银子雇人，就算是说谎话哄我们的又如何？当日说好了，今日他就会把尾款付清，到时候我们拿了银子，把这大小姐丢在这儿，立刻离开，等伯府知道时，我们早就远走高飞了，还怕他怎的？”
少年诧异：“你们把这大小姐丢在这儿就跑了？那要是她逃不出去，她家里人也不知道她在这儿，她饿死了怎么办？”