苏珊也低声附和，带着英国式的务实：
“劳德说得对，
力量就是话语权。
有了这些，
我们在南洋的腰杆才能真正硬起来。
至于吕宋……
只要我们不主动挑衅，时间会给出答案。”
党建国深吸一口气，
仿佛要将这沉重的压力吸入肺腑再碾碎。
他终于抬起头，目光扫过眼前的核心圈子——
陈秀梅的忠诚与智慧，
苏珊的野心与务实，
劳德的算计与强势，
汉斯的警惕与贪婪，
港督的惶恐与边缘，
温迪的感激与依附。
他举起酒杯，脸上没有任何笑容，
声音沉稳而有力，如同最终拍板的教父：
“劳德先生，请转达我对贵国……
慷慨的谢意。
这份‘友谊’，南洋总督府……
收下了。”
如何让这份力量，
服务于区域的和平与稳定，
将是我们共同的课题。
我相信，在座诸位，
都希望看到一个繁荣、稳定的南洋。”
党建国的话语滴水不漏，
既接受了礼物，又埋下了未来自主行事的伏笔，
同时将“区域稳定”的大旗扛起，
堵住了劳德立刻提出过分要求的可能。
劳德满意地点点头，
他知道党建国别无选择，
这第一步棋，他赢了。
“当然，党先生。
繁荣与稳定，符合所有人的利益。”
劳德举杯示意。
其他人也纷纷举杯，心思各异地饮下了杯中酒。
一个以党建国为核心，
却由多方势力交织、充满张力与算计的南洋权力新格局，在这场香港的圣诞酒会上，悄然成型。
酒会接近尾声。宾客们带着各种复杂的心绪陆续离场。
劳德带着任务完成的轻松，
与汉斯低声交谈着走向门口，两人之间弥漫着竞争的火药味。
温迪恭敬地向党建国行礼后离开。
港督几乎是逃也似地匆匆而去，
职责上需要立刻向伦敦汇报这惊天变故，
但是，却不能。
空荡了许多的餐厅里，只剩下党建国、陈秀梅和苏珊。
窗外，圣诞夜的香港依旧灯火辉煌，
维多利亚港的游轮拉响汽笛，唱着欢快的颂歌。
但这欢庆与他们无关。
陈秀梅低声汇报：
“党生，按照您的吩咐，
工业园区今天给所有员工发放了圣诞礼物，按香港的习俗。
另外，我让刘飞……
通过特殊渠道，给四九城的李姐姐，也送了一份。
是一些南洋的土产和……
孩子们可能会喜欢的玩具。”
陈秀梅考虑得很周全，既传递了心意，也避开了敏感物品。
党建国点点头
，目光依旧停留在窗外那片璀璨而虚幻的夜景上。
“辛苦你了，秀梅。”
党建国的声音带着一丝疲惫。
苏珊也报告了一个好消息，说道：
“劳德承诺的港口建设设备，
第一批已经装船，开往金和平市。
还有，我们自己的化肥厂选址已经确定，就在……”
“知道了。”
党建国打断了她，声音平静。
他解开了束缚脖颈的领结，
仿佛卸下了一层沉重的盔甲。
他走到巨大的落地窗前，
背对着两位忠诚的伙伴，
俯瞰着脚下这座不夜城。
霓虹闪烁，车流如织，一片繁华盛景。