马里亚纳海沟的淡紫色光柱逐渐减弱时，地球的地质监测屏终于亮起成片的绿色 —— 环太平洋火山带的岩浆活动恢复至安全阈值，汤加海底的深脉温度降至 180c，富士山的火山口甚至开始凝结薄薄的火山岩。沈巍站在冰岛指挥中心，看着屏幕上居民陆续返回刚果矿场、日本沿海城市的画面，终于露出久违的笑容：“辛苦你们了，方舟。地球的深脉，暂时安全了。”
方舟的舰桥内，成员们却没有太多喘息时间。清璃的金色能量流仍在与地球主脉保持微弱共鸣，意识中传来矽基使徒的急切信号 —— 柯伊伯带的同盟侦查舰虽未异动，但坟场外围的深脉节点因病毒净化不完全，仍有局部紊乱，需要更多疫苗巩固；而火星的灰骸也传来消息，星核守卫系统在修复时发现，遗迹深处藏着矽基文明关于 “银河系深脉本源” 的星图碎片，需方舟返回火星共同解读。
“准备启航！目标柯伊伯带，先完成剩余病毒净化，再返回火星研究星图！” 沈巍的指令通过通讯器传来，“地球 IdA 实验室已启动疫苗量产线，首批 200 罐疫苗将通过‘清辉二号’‘清辉三号’探测器送往柯伊伯带，预计 12 小时后与你们汇合。”
方舟的引擎重新轰鸣，淡紫色硅基涂层在地球轨道的阳光下泛起光泽。石晶终于拨通了刚果矿场的通讯，屏幕上出现母亲熟悉的笑脸 —— 矿场的深脉已恢复稳定，矿工们正用石砚之前留下的石墨能量工具修复矿道，弟弟手里还举着一块小小的金刚石结晶：“姐姐，你什么时候回来呀？爸爸说你现在是‘深脉守护者’，好厉害！”
石砚揉了揉妹妹的头发，指尖的石墨丝泛着温柔的光：“等我们解决了柯伊伯带的麻烦，就回家。到时候，教你们怎么用温和的能量和深脉做朋友。”
就在这时，舰体突然剧烈震颤，主控屏的光线瞬间变暗，所有探测仪器同时发出刺耳的 “滋滋” 声 —— 原本清晰的星图被一片漆黑覆盖，只有屏幕角落的 “暗物质浓度” 数值在疯狂飙升：从 0.1% 升至 5%，再到 12%，远超安全航行的 0.5% 上限。
“是暗物质潮汐！” 导航员的声音带着恐慌，双手在失控的控制台前乱挥，“我们闯入了未标注的暗物质流区域！舰体的传感器被干扰，无法定位航道，硅基护盾的能量正在被暗物质吞噬！”
舷窗外的景象变得诡异 —— 原本闪烁的星光像被墨汁浸染，逐渐消失在漆黑的 “潮水” 中，方舟的舰体表面甚至开始凝结透明的 “暗物质冰晶”，这些冰晶顺着硅基涂层蔓延，所到之处，舰体的能量读数骤降，连脉能蕨类的翠绿色叶片都失去了光泽。
“清璃！用意识体感知暗物质的流动轨迹！” 季临野的白色能量流瞬间覆盖舰体，试图用反熵能量阻挡冰晶蔓延，却发现暗物质能直接穿透反熵屏障，甚至会吸收白色能量壮大自身，“暗物质的能量特性和熵蚀不同，它不催化混乱，而是‘吞噬’一切能量！”
清璃的金色能量流艰难地向舰外延伸，意识在漆黑的暗物质潮中摸索 —— 她能 “感知” 到暗物质并非无规律流动，而是像河流般有固定的 “航道”，只是这些航道因深脉紊乱变得扭曲，才会突然出现在方舟的航线中。“暗物质潮有一道薄弱区！在我们左前方 30 公里处，那里的暗物质浓度只有 3%，能勉强通过！”
“但我们的传感器失灵，无法精准定位方向！” 棱的硅基能量注入导航系统，却只能让屏幕上的星图闪烁几下，“暗物质干扰了所有电子信号，连深脉网络的共鸣都变得微弱！”
“用我的石墨丝！” 石砚突然喊道，指尖的石墨丝像无数条银蛇，顺着舰体接口延伸至外部，“石墨能在暗物质环境中保持微弱的导电性，我可以通过丝端的能量反馈，感知暗物质的流动方向，为我们导航！”
石墨丝刚一接触暗物质潮，石砚的脸色就变得苍白 —— 暗物质的吞噬力远超预期，丝端的灰黑色能量以肉眼可见的速度消散。石晶立刻将莹白色金刚石能量注入石墨丝：“我的金刚石能量能增强石墨的结构稳定性，减缓能量流失！我们一起，一定能找到薄弱区！”