“末将已按令，将幕府武士与元军混编，押往北海道垦田。”郑龙的信里附了张素描，画着日本武士和蒙古兵一起插秧的场景，旁边还有个汉军小校拿着鞭子监工，“北海道多沼泽，正好让他们去填，填出一亩地，便给一碗米，饿不死也别想偷懒。”
郭龙则在信中提道：“范文虎旧部熟悉日本气候，说那里适合种水稻和荞麦，末将已让他们指导垦荒。只是有个麻烦——日本僧人总来捣乱，说我们‘惊扰神灵’，末将把为首的几个绑在稻草人上，插在田埂上，倒也清静了。”
我将信递给阿黎，她看着素描忍不住笑：“这倒好，昔日打生打死的元军和日军，如今成了田埂上的‘难兄难弟’。”我却没笑，指着信中“北海道”三个字：“让郑云在那里筑城，派一个大阵驻守，既是监工，也是防备他们作乱。记住，分而治之，永远不让他们拧成一股绳。”
（五）放虎归山，东渡为囚
处置完日本岛的事务，我再次来到兵马司监狱。忽必烈听说元军在日本站稳了脚跟，竟对着窗洞磕起头来，额上的血痕与稻草混在一起：“刘将军，你说过的，只要他们去了日本，就放我走……”
“我从不食言。”我令阿黎解开他的镣铐，“给你一身衣服，一艘船，你可以去日本岛，与你的残部作伴。但你要记住，那不是回蒙古，是去当一辈子的囚徒。”
忽必烈接过衣服时，手指抖得厉害。那是一身普通的布衣，他却像捧着什么珍宝，胡乱套在身上，连扣子都扣错了。“我知道……我知道……”他喃喃道，“能活着就好，能活着就好……”
送他上船那日，通州港的风有些凉。忽必烈背着个小包袱，里面装着耶律楚材送他的《论语》，一步三回头地走上跳板。郑云的亲卫押着他，直到船帆升起，他才站在甲板上，对着大都的方向深深一揖——或许是在谢我不杀之恩，或许是在告别他永远失去的汗位。
“真放他走？”阿黎望着远去的船影，有些不解，“万一他在日本重新集结势力……”
“他没那个本事了。”我望着东方的海平面，“日本幕府恨元军入骨，元军残部又恨他弃他们而逃，把他扔在那里，比杀了他更让他难受。这才是对他最好的惩罚。”
（六）厉兵秣马，北望草原
解决了日本岛的隐患，燕云十六州的防务也渐入正轨。各路兵马在各州校场操练，昔日的降兵被编入辅兵营，负责运输粮草、修缮城墙，而汉军则按“五人为伍，十伍为队”的编制扩充，每个州都从原来的一个大阵，扩编到五个大阵。
“将军，云州已招募了三千牧民子弟，他们熟悉草原地形，末将让他们组成‘探马队’，专门练习骑射。”郑云的捷报里附了份花名册，上面的名字多是“巴特尔”“其其格”，却都在后面注了汉名，“他们说，跟着汉军有饭吃，比在蒙古部落里打打杀杀强。”
郭虎则在朔州练出了一支“破阵队”，兵士们都配备了新制的长矛和盾牌，专门演练如何突破蒙古骑兵的方阵。“末将用陶土做了些假人，打扮成蒙古兵的样子，让弟兄们每日刺三百下，现在个个能做到枪出必中咽喉。”
我将各州的扩编名册汇总，发现短短三月，十六州竟已练出八十个大阵，合计四十万兵马。“是时候北进了。”我在地图上从雁门关往北划了条线，直抵斡难河，“令十六路兵马，每州各领五个大阵，沿长城一线推进，清剿草原上的零散部落，若遇抵抗，格杀勿论；若愿归降，便迁至漠南，编入农垦队。”
（七）黑江砺剑，直捣龙庭
安排好十六州的进军路线，我点齐本部的十三个大阵，共计六万五千兵马，从大都出发，沿黑龙江一路北上。这条江在元代被称为“斡难河”，是蒙古人的发祥地，如今却成了我们的进军之路。
船队在江面上行驶，两岸的白桦林如卫兵般列队，林间偶尔能看到蒙古部落的帐篷，见了汉军的船帆，都吓得往密林里逃。“将军，前面是成吉思汗的诞生地。”向导指着江湾处的一座小山，那里有块刻着蒙古文的石碑，“部落里的老人说，成吉思汗就是在这里被长生天选中的。”
我令船队靠岸，亲自登上小山。石碑上的蒙古文已被风雨侵蚀得模糊，我拔出归一剑，对着石碑轻轻一劈——“咔嚓”一声，石碑断为两截。“没有什么长生天选中的英雄，”我对身后的兵士们道，“能选中这片土地的，只有拿起刀剑、守护家园的人。”
船队继续北上，在石勒喀河与黑龙江交汇处，遇上了最后一支顽抗的蒙古部落。他们的首领是个白发苍苍的老人，骑着白马，举着成吉思汗的狼头纛，身后跟着五千骑兵，想凭借河岸的芦苇丛伏击我们。
“玄鸟队，扔手雷！”我站在旗舰上高声下令。两百只玄鸟俯冲而下，手雷在芦苇丛中炸开，火光与浓烟瞬间吞没了骑兵的身影。那些蒙古兵从未见过如此猛烈的火力，吓得调转马头就逃，却被岸上的汉军大阵拦住，长矛如林，将他们一个个挑落马下。
老首领被亲卫护着，想从水路逃跑，却被郑龙的水师截住。他望着满江的汉军船帆，突然放声大哭，将狼头纛扔进江里：“天亡我蒙古……天亡我蒙古啊……”
我走上前，归一剑抵住他的咽喉：“不是天亡你们，是你们的刀，早已砍不动守护家园的人。”
平定最后一个部落时，黑龙江已结起薄冰。我站在江边，望着对岸的雪原，那里曾是蒙古铁骑的摇篮，如今却只剩下零星的炊烟——那是归降的牧民在搭建新的家园。
“将军，十六路兵马已会师漠北，派人来问，是否要在斡难河源头筑城？”传令兵的声音在寒风中有些发颤。我望着初升的朝阳，阳光洒在冰面上，反射出金色的光：“筑！不仅要筑城，还要在这里办学堂、开农田，让草原上的孩子都知道，这里是汉家的土地，是我们用刀剑和正气，夺回来的土地。”