城楼上的元军见状，顿时慌了神。有个士兵扔掉手里的刀，“噗通”一声跪在地上，哭喊着：“神主饶命！我们是被逼的！那黑袍人说，要是不照做，就把我们的家人扔进血河阵！”他一跪，其他元军也纷纷扔下兵器，跪在城头上，黑压压的一片。
西门的赵虎已率军冲上城楼，他踩着元军的尸体，哈哈大笑：“早降不就完了？省得爷爷动手！”他的大刀上还滴着血，刀身映出他满是胡茬的脸。郑龙的水军也趁机登岸，战船的重炮轰开了南门，士兵们举着连发枪冲进街巷，枪托撞开民居的门，却在十字路口停下了脚步。
十字路口的空地上，堆着数十具百姓的尸体，有男有女，有老有少，每个人的胸口都插着一块刻有符文的木牌，符文用鲜血画成，还在微微发光。他们的血顺着石板缝往城隍庙的方向流，在地面上汇成细小的溪流。“这些狗东西！”赵虎的刀砍在旁边的石墙上，火星四溅，“连死人都不放过！”
我站在象鼻山顶看得清楚，那些尸体的血正顺着暗沟流往城隍庙，黑袍人的残雾正聚在那里，像一团黑色的棉絮，渐渐膨胀。“他想在城隍庙重开阵眼！”我握紧归一剑，剑身发出嗡鸣，“玉龙剑阵，随我清邪！”十三柄剑齐齐腾空，在桂林城上空织出一张巨大的光网，光网泛着淡淡的金芒，将黑雾一点点压缩、炼化。光网过处，被黑雾污染的门窗都恢复了原色，连墙角的青苔都变得翠绿。
（四）邪祟终授首，剑心悟守护
城隍庙前的黑雾被光网逼成一团，像一颗黑色的球，在空中翻滚。黑袍人在黑雾中嘶吼，声音尖利得像指甲刮过玻璃：“我乃八思巴亲传弟子，尔等凡夫俗子，也敢弑神？待我血河阵大成，定要将你们挫骨扬灰，让你们的魂魄永世不得超生！”
他突然从黑雾中甩出一把骨刀，刀身刻满了细小的符文，缠着百余个冤魂，那些冤魂的脸贴在刀面上，发出痛苦的呜咽。骨刀带着风声直扑我面门，刀上的冤魂伸出手，像是要抓住什么。归一剑在空中转了个圈，剑气如瀑布般倾泻而下，将骨刀劈成两半。断裂的骨刀在空中化作黑烟，那些冤魂则在金光中渐渐消散，脸上露出解脱的神情。
“十二妹，结阵！”我喊道，十二柄短剑立刻如锁链般缠住黑雾，将其往漓江边拖。黑雾拼命挣扎，发出“滋滋”的响声，不断有黑色的粘液从雾中滴落，落在地上，烧出一个个小洞。段沭雪的月魂剑、阿黎的碧影剑、阿月的流星剑……十二柄剑的光芒交织在一起，形成一道坚固的光链，任凭黑雾如何扭动，都无法挣脱。
“就在这里了断。”我落在象鼻山的鼻尖上，脚下的岩石冰凉，还带着露水的湿气。黑雾被光链拖到江边，离水面只有丈余远。黑袍人见状，突然让黑雾炸开，化作无数小蛇般的黑影，朝围观的百姓扑去。那些百姓刚从家里跑出来，还带着恐惧的神色，见黑影扑来，顿时发出尖叫。
“段沭雪的月魂剑率先飞出，剑光如银练划破晨雾，所过之处，黑影纷纷化作青烟；阿月反手抽出腰间短剑，剑穗上的阳气石粉末随剑风散开，落在黑影上便燃起金色火苗，惨叫声此起彼伏。我脚尖点地，归一剑在掌心盘旋一周，剑气织成防护罩将百姓护在其后，随即朗声道：“邪祟已穷途末路，何必再作困兽之斗？”
黑袍人在残雾中显露出真身，半边脸被邪力腐蚀得露出森白颅骨，另一只眼睛充血如血球，他嗬嗬怪笑：“穷途末路？等我吸尽这些人的生魂，血河阵自会重生！”说罢猛地拍向地面，江滩上突然裂开数道血缝，无数血手从缝中伸出，抓向百姓的脚踝。
“找死！”我将金丹灵力催至极致，归一剑化作七彩长虹直冲天际，随即凌空斩下。剑光劈开黑雾的刹那，天地间仿佛响起玉龙雪山的轰鸣，黑袍人在强光中发出不似人声的惨嚎，身躯寸寸碎裂，最终化作一滩乌黑的血污，在江滩上腐蚀出半丈见方的焦痕。
血污渗入漓江的瞬间，江水竟如沸腾般翻涌，乌黑的涟漪扩散开来，沿岸芦苇以肉眼可见的速度枯萎，连坚硬的鹅卵石都蒙上了一层灰败。百姓们惊呼着后退，有孩童指着江面哭道：“水……水变黑了！”
“引天地灵气，涤荡邪秽！”我振臂高呼，十二柄短剑在空中结成北斗之形，与归一剑构成闭环。象鼻山的地脉之气如黄土色巨龙破土而出，裹挟着雪山融水的清冽；漓江水灵之力似碧色绸缎自江心升起，带着洱海月的温润。两股力量在江面上交织成巨大的太极图，旋转间发出嗡鸣，所过之处，枯萎的芦苇抽出新芽，焦黑的江滩渗出嫩草，连那滩乌黑的血污都在微光中渐渐消散。
突然，象鼻山的“象鼻”猛地喷出一道丈高的水泉，如甘霖般洒向桂林城。水泉过处，残留在街巷的黑雾化作白烟，被血污浸染的墙垣渗出清水，连城隍庙前被邪术污染的青石板都泛起水光。有白发老者伸手接住泉水，惊呼道：“是雪山的味道！三朵神显灵了！”
水泉冲刷过城隍庙废墟时，地面突然发出清脆的碎裂声，几块刻着东巴文的石板从焦土中露出——正是墨玉祭坛上记载的守护符文。符文在水光中亮起，映出无数先民耕种、狩猎的虚影，我望着那些虚影突然顿悟：三朵神铸剑的真谛，从不是一味慈悲。面对噬血的邪祟，唯有雷霆手段才能护得生灵安宁。
心念通达的刹那，丹田内的金丹猛地发出龙吟，与剑心彻底合一。灵力如海啸般席卷四肢百骸，归一剑的光芒穿透云层，将整座象鼻山染成金色——剑心竟在此刻臻至金丹大成。段沭雪轻抚龙鳞佩，玉佩上映出我周身流转的七彩灵光，她眼中闪过笑意：“这才是真正的守护之道。”
（五）血债终须偿，漓江映残阳
漓江边的沙滩上，郭龙的骑兵正将俘虏按跪成排。元军士兵的甲胄沾满血污，有个百户试图挣扎，被郭龙一脚踹在膝弯，“噗通”一声跪倒在沙地上，头盔滚落露出汗湿的发髻。投冤的奸细们则瘫在地上，有个曾为黑袍人引路的秀才，此刻正抖着嗓子哭喊：“神主饶命！我是被胁迫的啊！”
百姓们从桂林城涌来，老人们拄着拐杖，妇人抱着襁褓，孩子们攥着石子，围在俘虏外围。有个瞎眼老妪被人搀扶着，颤抖着摸向一个元军士兵的铠甲，突然厉声道：“是你！你抢了我家最后一袋米，还杀了我儿！”她扑上去撕咬，被士兵扶住时，指缝间渗出的血染红了对方的甲片。
“让他们认。”我站在象鼻山的阴影里，归一剑的剑身在阳光下泛着冷光。郭龙拔出弯刀插在沙地上，朗声道：“凡奸淫掳掠、手上沾过百姓血的，站出来受死！若有隐瞒，被认出来的，剥皮抽筋！”
第一个被认出的是个络腮胡元军，他曾在富宁隘口强抢民女，那女子的丈夫此刻举着带血的钗子冲上来，钗尖直指他的咽喉：“我妻不堪受辱，投江死了！你偿命来！”络腮胡还想狡辩，被赵虎一脚踩在脸上，半边脸埋进滚烫的沙里。
认人的过程持续了整整两个时辰。有小贩认出烧了他铺子的元军小旗官，有尼姑指证玷污了庵堂的教徒，还有个七岁孩童拉着母亲的衣角，指着个瘦脸奸细：“就是他，把我妹妹抱进黑庙的……”
“杀！”我的声音顺着风传开，每个字都像落在人心上的重锤。刀斧起落的声响在江滩上回荡，与漓江水声交织成悲壮的曲。郭龙亲自监斩，弯刀劈断第十七个俘虏的脖颈时，血溅在他脸上，他只是用手背擦了擦，眼神比江水更冷。赵虎的步兵按着俘虏的头，让他们看着百姓举着的血衣——那是被蹂躏致死的女子留下的，衣角还沾着野草籽。
夕阳西沉时，江滩上的尸体已堆成小山，血腥味混着水汽飘向远方，连晚霞都染成了暗红色，像一块巨大的血绸覆盖在天际。突然，十三柄剑同时发出呜咽，剑身震颤得几乎要脱手飞出；漓江水也跟着呜咽，浪涛拍打着岸边的力度越来越大，仿佛在为亡魂悲泣。
我望着江水中自己的倒影，归一剑的光芒映得瞳孔泛金。直到此刻才真正明白：杀戮从不是目的，只是守护的最后手段。当最后一个血债累累的俘虏人头落地时，丹田内的金丹突然迸发万丈金光，与十二柄短剑共鸣。天地灵气如细雨般落下，江滩上的血迹渐渐淡去，露出洁净的黄沙，几株新草从沙粒中钻出来，顶着晶莹的露珠。
（六）屯田安百姓，信仰化暖流
余下的四千俘虏被铁链串成四队，由段惊雷带着步兵押送，往腾冲、石门关而去。“给他们锄头和种子，”我望着俘虏们佝偻的背影消失在山道，“春种秋收，若有异动，不必报我，当场格杀。”段惊雷瓮声应着，狼牙棒在肩上晃悠，棒身的血渍在阳光下泛着黑。
桂林城内，郑龙已带着士兵打开粮仓。仓门开启的瞬间，百姓们发出整齐的惊叹——里面堆满了麻袋，糙米的香气混着阳光的味道飘出来，连墙角的蜘蛛都被惊动了。周平捧着户籍册站在粮仓前的高台上，用竹竿敲着梆子：“按户领粮了！城东荒田分好了，每户二十亩，带孩子的多给五亩，会木工、铁匠活的，额外分工具！”
我与十二女子策马穿过桂林城时，街道两旁突然跪满了人。青石板路上的血污已被冲洗干净，撒上了松针，空气里飘着淡淡的松香。一个白发老者被孙子搀扶着，举着幅画像颤巍巍地喊：“是玉龙雪山的神主！我在祭坛见过这剑！”
画像上是我与段沭雪破阵时的模样，归一剑的七彩光芒与龙鳞佩的白光交织，画匠甚至细致地描出了剑穗上的阳气石粉末。百姓们见状纷纷跪倒，有妇人抱着孩子磕头，额头磕在石板上发出闷响：“神主显灵！救我们脱离苦海啊！”
呼喊声此起彼伏，像潮水般漫过街道。有个瘸腿货郎拖着板车挤过来，车上堆满了扎染布，他举起一块靛蓝底绣雪山的布喊道：“神主，收下我的心意！”孩童们则摘下路边的野花，扎成束往我们马背上递，花瓣落在马鞍上，沾着淡淡的香气。
一股暖流突然从丹田升起，顺着经脉游走，所过之处，灵力运转得愈发顺畅。我低头看向归一剑，剑身在阳光下泛着温润的光，不再是之前的冷冽——这竟是百姓的信仰之力，纯粹而磅礴，比任何天材地宝都更能滋养剑心。
城隍庙前已摆好了三牲六畜，香火缭绕中，我与段沭雪的画像被供在临时搭起的神龛上。画像前的香炉里插满了香，烟雾袅袅升起，在空中凝成十三峰的形状。木罗站在供桌旁，用东巴文高声念着祝词，声音苍老却有力，与归一剑的剑鸣渐渐合在一起，像一首流传了千年的歌谣。
“这便是民心。”段沭雪握住我的手，龙鳞佩上的十三峰轮廓愈发清晰，能看见峰顶的积雪在阳光下闪光。我望着眼前叩拜的人海，突然懂得：所谓神主，从不是高高在上的统治者，而是百姓心中的寄托，是守护万家灯火的承诺。
漓江水在夕阳下泛着金光，桂林城的炊烟与霞光交融，像一幅流动的画。归一剑的灵力顺着地脉漫开，与城中的信仰之力交织成网，将整座城笼罩其中。我知道，兵发广西的第二战已落幕，但守护这片土地的路，才刚刚开始。