“痛快！”石敢为举着火把登上关卡，将檄文贴在最显眼的木柱上，火把的光映着“还我河山”四个大字，在夜色里格外醒目。老周看着檄文，突然对着南方跪地磕头，额头撞在青石板上咚咚作响：“儿啊，你看，有人替咱们报仇了！”
船队一路北上，所过关卡皆如通州般顺利。有时遇上警惕性高的岗哨，黄丽就带着神射手在暗处放箭，箭头涂着阿黎配的麻药；若遇上游动的巡逻队，郑龙便让快船佯装搁浅，待元军靠近就用突火枪扫射。至沧州境内时，运河两岸突然出现了自发聚集的百姓，他们提着灯笼站在岸边，有人往船上扔馒头，有人举着写有“杀元贼”的木牌，还有个白发苍苍的老秀才，对着船队朗声道：“老夫已将檄文抄了百份，让学生们往河北各县送！”
这样的场景，在接下来的行程里不断上演。百姓们像是早已盼着这一天，有的给船队当向导，有的偷偷送来元军的布防情报，甚至有年轻小伙划着小舢板追了三里地，只求能加入义军。郑龙在船头发笑：“将军您看，这檄文比火炮还管用！咱们还没到大都，元军的后院就先乱了！”
第七日傍晚，船队抵达通州城外的芦苇荡。老周指着远处的灯火：“过了这道闸，就是大都的护城河了。闸口的守军是忽必烈的怯薛军，个个精于骑射，不好对付。”我望着闸楼上飘扬的元军旗帜，突然想起元璟密信里的话——闸口的守军虽勇，却极信鬼神，每逢初一十五必焚香祭河。今日恰逢十五，正是个机会。
入夜后，吴燕殊的海东青带着浸了磷粉的布条，在闸口上空盘旋。磷粉遇风自燃，在夜色里划出诡异的光带，吓得守军纷纷跪地磕头。趁着混乱，陈虎的特战队员摸上闸楼，用迷药手帕捂住哨兵的口鼻，不到一刻钟就控制了整个闸口。当我登上闸楼时，发现供桌上还摆着未燃尽的香烛，旁边的木牌写着“河神保佑”，不禁冷笑——真正能保佑他们的，从不是鬼神，是民心。
穿过闸口，就是直通皇宫的金水河。河面窄了许多，两岸的宫墙高耸，墙头上的火把如繁星般密集。吴燕殊的银狐突然焦躁地转圈，对着前方的水面低吼——水下隐约有黑影游动，是元军布下的水鬼。“让火炮准备。”我低声下令，“瞄准宫墙的转角处，那里是密信标注的薄弱点。”
火炮的轰鸣打破了夜的寂静。铁弹呼啸着砸在宫墙上，砖石飞溅，惊得墙头上的守军四散奔逃。趁此时机，吴燕殊打开了 cages（笼子），十数只海东青振翅而出，爪下的檄文如雪花般飘落，有的贴在宫墙上，有的落在巡逻的士兵头上，还有几张竟飘进了皇宫的角门。与此同时，陈虎带着的斥候队已潜入大都街巷，将檄文贴在钟楼、市集等热闹处，有百姓认出上面的字，立刻围拢过来，有人念，有人记，很快就传遍了半座城。
“忽必烈！”我站在船头，扬声高喊，声音借着风势传遍金水河，“速速放出文天祥！若敢伤他一根汗毛，我义军三万铁骑踏平大都，让你蒙古皇室片甲不留！”断水剑指向皇宫的方向，剑光在火把的映照下如闪电般刺眼，“我大汉民族几万万众，纵使十人死伤其一，也能让你蒙古灭族！不信，就试试！”
宫墙内传来一阵骚动，隐约有盔甲碰撞的声响，却迟迟不见有人应战。老周在一旁低声道：“听说忽必烈最近在平西北的叛乱，大都兵力空虚，怕是真被咱们唬住了。”郑龙摩拳擦掌：“要不咱们索性冲进去，把文相抢出来？”
“不行。”我摇头，望着天边泛起的鱼肚白，“目的已达到，再留下去会被援军包抄。传令下去，船队沿原路回撤，每过一处关卡就放把火，别给元军留下任何可利用的东西。”
回撤的路比来时更顺畅。元军像是被打懵了，沿途的关卡要么空无一人，要么稍作抵抗就四散奔逃。至山东境内时，竟遇上了张世杰派来的接应水师，他们带来了新铸的火炮和充足的粮草，还有个让所有人振奋的消息——江南各州已纷纷响应檄文，常州、苏州、湖州的百姓自发组织义军，杀了元军的守将，正等着我们回师主持大局。
船过淮河时，我站在甲板上，望着两岸渐绿的田野，心里算着下一步的部署。武汉的元军粮道必须尽快截断，那里囤积的粮草足够元军支撑半年；寿昌军的铁矿是元军造兵器的关键，得派特战大队去炸掉矿洞；还有崖山的防线，得让白砚带着新绘的海图回去，帮张世杰优化水师的阵型。
郑龙不知何时凑了过来，手里拿着半块麦饼：“将军，下一步是不是该打武汉了？我听说那里的元军主将是个色厉内荏的家伙，咱们的火炮一轰，保管他跪地投降！”
“先让弟兄们休整三日。”我接过麦饼，饼渣落在甲板上，引来几只麻雀啄食，“武汉的硬仗在后头，得让战马多吃点草料，让工匠把火炮再磨利些。”远处的水面上，吴燕殊的信鸽正往南方飞去，翅尖划破晨雾，带着新的指令——让温州的林茂准备好船只，三日后接应主力船队入长江。
阳光穿过云层，洒在粼粼的水面上，也洒在士兵们晾晒的铠甲上，反射出细碎的金光。没有人再喊“还我河山”的口号，却都在低头擦拭兵器、检修船只，眼神里的坚定比任何誓言都更有力量。我知道，从大都带回的不只是震撼，更是信心——只要江南百姓的心还向着大宋，只要手里的火炮还能轰鸣，就没有跨不过的难关。
船队继续南行，留下的航迹在水面上慢慢散开，像一条无形的线，将沿途百姓的期盼与前方的战场连在了一起。下一站，长江。再往前，是武汉的硝烟，是寿昌军的铁矿，是崖山的风浪。路还长，但脚下的船正稳，手里的剑正利，身边的人正勇，这就够了。