他站起身，把文件递还过去，脸上带着歉意：“实在抱歉，我请您喝杯咖啡赔罪吧。”
顾怀霜接过文件，手指在封面顿了顿。她的目光在许烬脸上停留了几秒，突然笑了，声音里带着点玩味：“许先生何必装不认识呢？我们不是约好三点见面的吗？”
这句话像惊雷似的，炸得许烬心里一慌。但他很快稳住，也笑了，伸手理了理领带——这个动作能掩饰紧张：“顾调查员好眼力。我提前来熟悉环境，这是职业习惯。”说白了，他就是想先探探虚实，可没料到顾怀霜这么快就戳穿了他。你说，这时候要是换作你，会不会慌了神？
两人正对峙着，咖啡厅的门又被推开。一个穿警服的身影走进来，肩章上的徽章在灯光下很显眼。他径直走向这桌，嘴里还说着话：“怀霜，都布置好了...”可看到许烬时，话突然停住，眼神里满是惊讶。
许烬的心跳瞬间提到了嗓子眼，手心都开始冒冷汗。但他表面没动，甚至还端起咖啡杯，抿了一口，声音平静：“这位是？”
顾怀霜轻描淡写地解释，语气像在说件平常事：“我表哥，正好在附近巡逻，过来打个招呼。”
许烬的目光落在警察腰间的手铐上——金属反光很亮，一看就是常用的。再看警察的眼神，那是种专业的审视，上下扫过他的全身，连他手腕上的表都没放过。这绝不是偶然相遇，顾怀霜连警察都叫来了。他端着咖啡杯，手指在杯壁上轻轻敲着——“嗒、嗒、嗒”，这是给阿凯的暗号，意思是“情况有变”。你觉得这警察是真表哥，还是顾怀霜请来的帮手？
“既然碰上了，不如现在就开始谈？”许烬突然提议，手指碰了碰手表，“我三点还有个会，可能时间不够。”
顾怀霜挑了挑眉，眼神里带着点探究：“许先生这是要打乱我的计划啊。”
“商场如战场，时机稍纵即逝。”许烬看着她的眼睛，意有所指，“就像顾调查员布的这个局，不也是讲究时机吗？”他这话是故意说的，想看看顾怀霜会不会露破绽。
两人的目光撞在一起，空气里像有火花在迸溅。旁边的警察没说话，手却不自觉地按在腰间的警棍上，指关节泛白——他在紧张，还是在准备随时动手？
许烬突然笑了，往后靠在椅背上，语气放轻松：“开个玩笑。既然是谈合作，当然要按顾调查员的安排来。”他看了眼手表，指针指向两点四十二分：“还有十八分钟，我先去回个邮件。”
他起身走向洗手间，能感觉到背后两道视线像芒刺似的扎在身上。每走一步，都觉得脚步沉得慌。推开洗手间门，他快速走进隔间，锁上门。先检查了天花板和角落，确认没有监控，才拿出手机给阿凯发消息：“有警察介入，启动最终预案。如果我半小时后没消息，就把所有材料公开。”发完消息，他把手机揣进内袋，靠在门上深呼吸。
他抬头看向隔间的镜子。镜子有点脏，照出的人影模糊，但能看到他额头渗出的细密汗珠——西装再挺，表情再稳，也藏不住心里的慌。这场博弈，比他想象的危险多了。讲真的，要是现在退缩，还来得及吗？可一想到母亲的医药费，他又把这念头压了下去。
等他走回座位时，顾怀霜正在接电话。她的眉头皱着，脸色不太好看，声音压得很低，只偶尔漏出几个词：“监控...没信号...干扰...”
“好的，我知道了。”她挂了电话，看向许烬的眼神多了几分探究，甚至带着点冷，“许先生好手段，连我们监控室的系统都能干扰。”
许烬装作惊讶的样子，摊了摊手，语气无辜：“顾调查员在说什么？我听不懂。我就是个来谈合作的，哪懂什么干扰系统？”他心里却清楚，是阿凯远程启动了信号干扰器——这步棋本来是留到最后用的，没料到现在就被逼着亮了出来。
两人对视着，谁都没说话。咖啡厅的音响里，刚好播放到一句歌词：“这是一场赌局，我们都押上了全部筹码...”歌声飘在空气里，有点伤感，又有点决绝。
许烬端起桌上的咖啡，杯子已经凉了。他仰头一饮而尽，苦涩的液体滑过喉咙，像吞了口冰碴子。这滋味，跟他现在的心情一模一样——进退两难，却只能硬撑。你说，这歌词是不是在说他们俩？明明都知道是局，却谁都不肯先退。