一、帅印染霜?私军终化国刃
开武四年春寒料峭，燕京西郊神机军大营的旌旗被寒风扯得猎猎作响。十万玄甲将士肃立如铁林，甲叶碰撞的轻响在旷野中蔓延，却无一人敢喘一口粗气 —— 点将台上，那方传承三代帝王、象征私军掌控权的赤金蟠龙帅印，正被新任右参政陈恪单手托起，缓缓捧至柴熙诲驾前。
“请陛下，收印。” 陈恪的声音穿透凛冽寒风，惊得身旁老帅李继隆花白的胡须微微颤抖。这方帅印，曾是后周世宗柴荣掌控禁军的凭证，更是柴熙诲攻破汴梁、一统中原的底气，如今竟要拱手交出？
“陈卿何意？” 柴熙诲指尖抚过印纽上的盘龙纹，冰冷的龙鳞刮得指腹生疼，语气中带着几分审视。
陈恪玄甲未卸，甲缝中还沾着校场的冻土，单膝砸地时，冰屑四溅：“神机军乃燕朝干城，非帝王私器！今军务院七司俱全，当依《开武总纲》改制 ——帅印归参政司统管，将士隶属天下黎庶，而非一人一姓！” 他猛然展开手中的《新军制疏》，朱笔圈出的第一条赫然在目，刺得人眼生疼：
“废私军世袭旧例，立国防常备军制。凡五品以上将领，必经军学考绩拔擢，民政院复核家世品行，杜绝将门垄断！”
“你要割朕的肉？” 柴熙诲冷笑，目光扫过台下黑压压的军阵。那里有随他南征北战、攻破汴梁的老卒，更有陈琅当年亲手调教的甲字营精锐 —— 这些人，曾是他最信任的 “心腹私兵”。
“臣割的是残唐五代以降，祸延百年的毒瘤！” 陈恪昂首挺胸，指向校场东侧新矗立的 “讲武堂” 巨碑，碑上密密麻麻刻着自安史之乱以来的军阀名录，“安禄山凭私军祸国，朱温仗亲兵篡唐，李嗣源靠兵变夺权 —— 此碑刻尽百年军阀覆辙！今军学已录将门子弟三百人、寒门子弟三百人，月末即行首考，民政院已派官吏核查考生家世，绝无徇私可能！”
他突从怀中掏出一卷泛黄的名册，递到柴熙诲面前：“甲字营百夫长张焕，出身佃农，通晓火器原理却目不识丁。若按旧制，纵使战功赫赫，也永世不得擢升！今入讲武堂夜校苦读三月，兵法策论已列甲等，民政院核查其家世清白，无任何劣迹 —— 此等人才，当为燕朝所用！”
寒风卷起名册，扉页上陈琅的遗训赫然显露：“私军生藩镇，公器方长久”。那熟悉的字迹，让柴熙诲蓦然想起洛阳明堂的风雪夜 —— 陈琅当年呕心沥血焊死的，不正是这条 “私军变公器” 的铁律？
“准！” 帝王一把抓过帅印，却反手塞进陈恪怀中，指节因用力而泛白，“既归参政司，右相便替天下人扛着！若出半分差错，朕唯你是问！”
印钮冰寒刺骨，陈恪起身时，十万将士齐吼震天，声浪掀得校场旌旗猎猎作响：
“国防安邦！天下共掌！”
二、驿路流星?九千铁骑衔枚
私军改制的风波尚未平息，北境的八百里加急便如惊雷般撞入军务院 —— 契丹铁骑趁夜踏破居庸关，焚毁边军粮草七万石，边将急请援军！
“军舆司现存粮草仅够半月之用。” 军舆司都指挥使李谦跪呈账簿，双手因紧张而不停颤抖，“从江南调粮，即便驿马昼夜不停，跑死也需二十日！边军断粮，居庸关危在旦夕！”
陈恪一脚踢翻案旁的火盆，炽热的炭火落在《燕疆驿路图》上，烧出一圈焦痕：“契丹人烧的不是粮草，是新政的脊梁！他们就是要趁新枢未稳，搅乱我燕朝根基！” 他猛地抽出腰间的 “参政司金符”，重重砸向案台，金符与青石碰撞的脆响震得人耳中嗡嗡作响：“传我命令，即日起，全国驿站归军舆司直辖！凡驿卒一律配双马、携干粮，遇军情驿报，昼夜不息，不得延误片刻！”
当夜，九千轻骑自燕京北门涌出。马蹄裹着棉布，将士口衔枚，悄无声息地分扑九条驿道。每条驿路每隔三十里便设一处换马桩，桩旁的烽燧昼夜举火，指引方向 —— 这正是陈恪半月前联合度支院、营造院密设的 “流星递”：度支院负责筹备驿马粮草，营造院负责修缮驿道烽燧，军务院负责调度驿卒，三院联动，只为应对突发军情。
“右相疯了！” 度支院使楚泽听闻消息，连夜闯入紫宸殿暖阁，声音嘶哑，“裁撤驿站冗员三千，反增驿马万匹，光河南道一处便耗银五万两！再这么折腾，国库迟早空了！”
柴熙诲凝视着北境送来的军报，忽然以朱笔圈住 “怀来驿” 三字，递给楚泽：“七日前，契丹人袭击怀来驿，驿卒王二狗孤身骑马驰援百里，浑身中箭如刺猬，却仍高呼‘粮道未断’，最终力竭而亡 —— 你说，这银子该不该花？” 他蘸满朱砂，在陈恪的 “流星递” 奏疏上批下十字，墨迹力透纸背：
“驿路即血脉，当以银水灌之！”
一月后，江南的米粮竟提前五日抵达居庸关。陈恪立于关隘残垛之上，亲手将最后一袋漕米倒入军灶。炊烟袅袅升起时，关外的契丹大营响起退兵的号角 —— 他们终究没能等到边军断粮的那一天。
三、死城惊雷?八矢火弩破苍穹
军工司的绝域 “铁城” 深藏太行腹地，四周群山环绕，密林丛生，只有一条秘密通道可供出入。陈恪踏过三道千斤闸时，远远便听见工匠的哀嚎 ——“连珠火弩” 再次炸膛，滚烫的铁片嵌入石壁，现场血肉模糊，如同一座血狱屠场。
“已折损七十七名工匠，耗费的铁料能铸十门红衣大炮。” 军工司都指挥魏铁山铠甲上覆着霜雪，声音中带着几分绝望，“最精密的膛线铣床，也铣不出能支撑八矢连发的弩管，要么炸膛，要么卡壳，根本无法量产！”
陈恪蹲下身，拾起一片带齿的弩轮残片，指尖摩挲着粗糙的齿痕，忽然想起父亲陈琅遗留的《奇械图说》。书中记载的 “水转翻车” 联动齿结构，竟与这片残片的脉络隐隐相合！他蘸着地上的血迹，在岩壁上快速勾画：“以水力代替人力驱动铣床！造九架巨轮，通过齿轮咬合传递动力，力叠力，齿咬齿，定能铣出合格的弩管！”
“可铁城地处深山，无水可用！” 魏铁山瞪大眼睛，觉得这简直是天方夜谭。
“引漳河入铁城！” 陈恪抽出参政司金符，狠狠劈裂桌案，木屑飞溅，“传令下去：军令司调三千死囚负责开山凿渠，军舆司调五万斤火药炸开山体，营造院派百名工匠设计渡槽 —— 百日为期，我要见漳河水龙入城！”