“臣…… 领旨谢恩。” 楚无声躬身接旨，额头抵着冰凉的地面，能清晰地感觉到膝盖下石板的寒意。他想起自己追随陈琅多年，从皇商司南征北战到南渡金陵，多少次出生入死查探军情，如今却因一份 “迟来的塘报” 被罢免，取而代之的，是柴熙诲的心腹张允 —— 这哪里是 “失职降罪”，分明是荣王要夺军情司的权，断陈琅的耳目。
内侍走后，张允很快便来了。他身着绯色官袍，手里捏着军情司的印信清单，脸上带着恰到好处的笑意：“楚留后，往日多蒙您指点，今日交接，还请您多费心。”
楚无声没看他，只是将整理好的探报推过去，声音冷得像冰：“河北探子已核实，契丹增兵是虚招，赵宋近期无南下之意 —— 这些，你记好，别再像我一样‘失职’。” 说罢，他拿起自己的笏板，转身走出军情司的大门。阳光刺眼，他却觉得浑身发冷，手指无意识地摩挲着笏板边缘，那里竟被他攥出了一道浅浅的指痕。
三、齐王府惊闻：茶盏落地，宰执始觉少年狠
陈琅从淮南赶回金陵时，已是傍晚。他刚踏入齐王府，便见楚无声站在书房外，一身青袍皱巴巴的，脸上没有血色。
“你怎么在这？” 陈琅心头一紧，快步上前，却见楚无声递上那份降职圣旨，声音带着压抑的颤抖：“殿下，荣王借契丹军情迟报发难，太后已将我降为奏闻房留后，张允接任了。”
“哐当 ——” 陈琅手中的茶盏掉在地上，青瓷碎片溅了一地，茶水浸湿了他的朝服下摆。他愣在原地，半天没回过神 —— 他原以为柴熙诲会先在军学站稳脚跟，再慢慢渗透军情司，却没想到，这少年竟如此急切，借着一份塘报，联合武将向太后施压，一步便夺了情报权！
“他…… 竟联合武将逼宫？” 陈琅的声音有些发颤，不是害怕，是震惊 —— 柴熙诲才十一岁，竟懂得借 “军情失职” 的由头，拉上武将做后盾，逼太后让步，连一点缓冲的余地都不留。这手段，哪里像个少年，分明是久经权谋的老狐狸！
楚无声点头，眼眶发红：“李重进、韩令坤都替他说话，太后孤立无援，只能准了。张允已经接管军情司，把咱们安插的探子都调去了南方，北方的探报，现在都要经他的手才能送上来。”
陈琅走到窗前，望着军学的方向 —— 那里的灯火亮得刺眼，像是在炫耀着新得的权力。他想起柴熙诲幼时的模样，那个跟在他身后喊 “义父” 的孩童，那个在寿州城上哭着说 “要报仇” 的少年，如今竟成了手握兵权、能轻易罢免他心腹的 “荣王”。
“是我低估他了。” 陈琅的声音沉得像夜，指尖划过窗棂上的冰纹，“我以为他严苛练兵是为北伐，却没料到，他要的不只是兵权，是整个大周的掌控权 —— 情报、军学、甲字营，他一步一步，都在往‘私兵’‘私权’上靠。”
他转身看向楚无声，目光重新变得锐利：“你先忍忍，留在军情司，盯着张允的动向，他调走的探子，你想法子联系上，北方的军情，绝不能断。” 楚无声躬身应下，转身离开时，陈琅又补充道，“小心些，张允是个笑面虎，别被他抓住把柄。”
书房里只剩下陈琅一人，地上的茶盏碎片还没收拾，茶水在金砖上积成小小的水洼。他拿起那份契丹塘报，指尖划过 “荣王弹劾” 的批注，忽然觉得，这南周的棋局，已经不再由他掌控 —— 那个他看着长大的少年，已经成了棋盘上最锋利的一颗子，既可能破掉赵宋的局，也可能掀翻整个棋盘。
夜色渐深，齐王府的灯火亮了一夜。陈琅翻着《五代兵乱录》，里面记着 “少年主少国疑，权臣掌兵则危；主少而权臣为少年，则更危” 的批注，此刻再看，墨迹像是浸了血，在灯下泛着冷光。他知道，柴熙诲的狠辣，只是开始，接下来的金陵，怕是要更不平静了。