陆泰重重叩首：“谢太宰赐名！末将定死守寿州，不让赵贼再踏进一步！”
“起来吧，这是你应得的。” 陈琅微笑点头，“太子殿下，柴熙诲！”
看着眼前稚气未脱的柴熙诲，陈琅握着军器营报告的手微微收紧。八岁孩童纵有奇谋，也难服众将，此事还需从长计议。
“末将在！” 柴熙诲起身，棉布袄衣角沾着火药灰。
陈琅摩挲着腰间虎符，沉声道：“你调试神火飞鸦的功劳，我会如实禀明太后与陛下。军国重赏事关重大，需由皇室定夺。先随军医处理伤口，日后自有用武之地。” 他拍了拍柴熙诲单薄的肩膀。
柴熙诲攥紧拳头，眸中闪过一丝失落：“孩儿明白，一切听凭义父安排！” 转身时，衣角火药灰簌簌落下，与城墙上未干的血迹交织成斑驳印记。
随后，陈琅又唤来魏铁山，老工匠双手接过任命状 —— 升任工部侍郎，专管军器制造。从将领到普通士兵，只要有功，陈琅都一一嘉奖，就连负责装填轰天雷火药的小工匠，也得了五十两赏银。
最后，陈琅看向李重进：“越国公统领全军，调度有方，多次在危局中稳住军心，居功至伟。本该擢升你为淮南行营招讨使，但寿州防务还需你坐镇，所以……”
“太宰不必多说！” 李重进打断道，“本公现有官职足矣，守住寿州便是最大心愿。封赏之事，等光复汴京再说！”
陈琅满是敬佩地看着他：“越国公高风亮节，陈某佩服。此功暂记，待北伐成功，一并封赏。”
四、英烈碑前：刻名青石永不朽，忠魂千古佑中华
黄昏，寿州城外凤凰山脚下，三千多座新坟沿山坡整齐排列，每座坟前都插着一面小小的赤红色周旗，在风中猎猎作响，宛如将士们生前挥舞的战旗。
最前方矗立着一块巨大青石碑，高三丈、宽一丈五，碑身隶书镌刻 “寿州守城英烈碑” 七个大字，色光芒。
陈琅率文武百官，捧着酒坛祭品，缓步来到碑前。他打开酒坛，浓烈的女儿红香气四溢 —— 这是战前百姓送来的庆功酒，如今却成了祭奠英灵的祭品。
“诸位英烈，” 陈琅对着石碑三拜，额头抵在冰凉的青石板上，声音哽咽，“你们的名字刻于石碑，永世不朽；你们的功绩，大周百姓永记心间。这一仗，我们胜了！赵贼已退，寿州安然，你们可以安息了。”
身后将士齐刷刷跪地，甲胄碰撞声在山间回荡。有老兵哭得涕泪横流，用拳头捶打着地面：“弟兄们，看到了吗？我们赢了！你们可以闭眼了！”
陈恪捧着一碟米糕走到碑前，那是他亲手做的，本打算带给刘大壮。他轻轻放下米糕，小声说：“刘叔叔，这是你爱吃的米糕，你快尝尝…… 等我长大了，也要像你一样，做个大英雄。”
陈琅看着儿子稚嫩的脸庞，心中泛起复杂的情感。他摸了摸陈恪的头，对官员们下令：“从今日起，凤凰山设英烈祠，专人看管，四时祭祀；每月初一、十五，百姓可前来祭拜。让后世永远铭记，是谁用生命守护了这片土地。”
李重进走到陈琅身边，这个铁打的汉子眼中含泪，突然单膝跪地，声音颤抖：“太宰，某代表寿州全体将士，谢您为弟兄们所做的一切！若不是您，这些弟兄恐怕连名字都留不下…… 某此生，定追随太宰，光复大周！”
“快起来！” 陈琅连忙扶起他，“这是我分内之事。将士们用命守护大周，若我连他们的后事都办不好，有何颜面面对天下？”
夕阳西下，英烈碑的影子渐渐拉长，笼罩在一座座新坟上，仿佛为长眠的将士们披上一层温暖的被衾。
五、月下深思：功成不必在我身，但求江山永太平
深夜，陈琅独站寿州城楼，仰望北方星空。裹挟着黄河水汽的夜风，将他的青衫吹得猎猎作响。城楼下，零星的狗吠声与百姓家中传来的歌谣交织 —— 战后的寿州，百姓已开始重建家园，孩童们欢快地唱着新编的童谣：“赵贼来，飞鸦炸；赵贼走，百姓安……”
楚无声悄然走近，手中捧着披风：“太宰，夜深露重，披上吧。您已两天两夜未合眼，再这样下去，身子撑不住的。”
陈琅接过披风，感受着布料的温暖，望着城内星星点点的灯火，那是百姓们对未来的希望：“无声，你看，这就是我们守护的意义 —— 不是高官厚禄，不是荣华富贵，而是让百姓能安居乐业，让孩子们能平安长大。”
“太宰心怀苍生，末将钦佩。” 楚无声站在身旁，看着远处灯火，“寿州大捷，不仅守住淮南，更挫了赵宋锐气。金陵传来消息，百姓欢庆，陛下还亲至太庙祭祀，告慰英烈。”
“可我总觉得还不够。” 陈琅叹息，“若我能早想出良策，是否就能少些伤亡？若火器能再多造些，是否就能更早击退敌军？”
“太宰切莫自责。” 楚无声劝慰道，“战争本就残酷，能以少胜多已是奇迹。牺牲的将士们，定希望您保重身体，带领大家继续前行，而非深陷悲痛。”
陈琅沉默片刻，对楚无声下令：“明日起，在寿州设立军属优抚司，由你兼任司长，专门抚恤阵亡将士家属；再办孤儿学堂，让将士遗孤免费入学，习文练武；从府库拨出三成粮食，救济战后无家可归的百姓，助他们重建家园。”
“末将领命！” 楚无声躬身应道。
陈琅再次望向北方，目光坚定：“赵匡胤虽退，但不会善罢甘休。我们需继续造火器、练精兵，待时机成熟，北伐汴京，光复大周。届时，我要在汴京城外立碑，刻上所有牺牲将士的名字，让他们看到，我们终将胜利，天下终将太平。”
月光洒在城楼，将陈琅的影子拉长。他深知，前路漫漫，还会有牺牲与艰难，但只要能守护百姓的安宁，实现天下太平的宏愿，一切付出都值得。
远处星空下，寿州城内灯火渐次熄灭，百姓们进入安稳梦乡。这一夜，没有战火喧嚣，唯有微风轻抚城墙，似是英烈们在守护着这片用鲜血换来的和平土地。