这两道稚嫩的声音，像一道惊雷，炸响在寿州城头。城上的禁军士兵先是一愣，随即爆发出比之前更震天的呼声：“大周万岁！诛杀赵贼！” 甲胄碰撞声、兵器挥舞声交织在一起，连城墙都似在微微震颤。
更令人动容的是新招募的六万江南团结兵 —— 他们多是江南的佃农、工匠，半个月前还在田间劳作、工坊打铁，因怕战，昨日列阵时队列中还偶有骚动。可当看清那喊话的孩童竟是大周太子柴熙诲时，队列瞬间安静下来。
有个二十来岁的团结兵，名叫陆铁牛，手里还握着一把没来得及放下的锄头，他盯着城头上的小身影，突然扔下锄头，单膝跪地，声音哽咽：“俺是江南盐城的佃农，当年南唐的税吏抢了俺家的粮，逼得俺娘活活饿死！是大周来了给俺分了地，让俺们吃上了饱饭！今日见太子殿下在此，俺愿随殿下死守寿州，就算死，也不让你们这些军阀赵贼再害百姓！”
“俺也愿死守！”“愿随太子，誓死效忠！” 六万江南团结兵纷纷扔下手中的农具、刀斧，单膝跪地，黑压压的一片跪满了城头，齐声呐喊的声音震得城下的赵宋大军都变了脸色。有个白发苍苍的老团结兵，甚至从怀里掏出一块大周的户籍木牌，高高举起：“俺这辈子，只认大周！只认太子殿下！”
柴熙诲看着城下的阵仗，眼中闪过一丝泪光，却更挺直了脊背，再次高呼：“多谢诸位叔伯！有你们在，大周必兴！寿州必守！”
四、怒令攻城：赵宋挥师临城下，大战前夕剑拔弩
赵匡胤坐在马背上，看着城头上小小的身影、黑压压跪地的团结兵，以及那震天的 “大周万岁”，脸色瞬间铁青。他原本以为，寿州已是孤城，只需一句威胁便能瓦解士气，却没想到，陈琅竟用两个孩子点燃了全城的斗志！
“陈琅！你竟带两个毛孩子来凑数，真是疯了！” 赵匡胤猛地拔出腰间的弯刀，刀光在阳光下泛着冷冽的杀意，“你以为靠几个毛孩子、一群农夫，就能挡住朕的三十万大军？简直是痴心妄想！”
他调转马头，对着身后的大军高声下令：“传令各营！今夜加固营寨，备好攻城锤、云梯！明日黎明，全力攻城！东路攻东门，西路攻西门，中路用撞车破正门！不破寿州，誓不撤兵！城破之后，特许士兵劫掠三日！”
“遵陛下令！” 赵宋大军爆发出一阵呐喊，虽因城上的士气有些底气不足，却仍透着一股狠劲。曹翰率人开始布置营寨，攻城锤被士兵们从运兵车上卸下，木质的锤头裹着铁皮，在阳光下泛着冷光；云梯被整齐地堆放在阵前，密密麻麻如林，看得人头皮发麻。
城头上，陈琅看着城下忙碌的赵宋大军，伸手将柴熙诲和陈恪拉到身后，轻声道：“这里危险，你们先回军器营，魏先生还在等着你们。” 柴熙诲却摇摇头：“义父，我要留在城头，看着将士们打退赵贼！” 陈恪也跟着点头：“爹爹，我也留下！”
陈琅望着两个孩子坚定的眼神，心中一暖，却还是严肃道：“听话，你们在军器营改良火器，就是对大军最大的帮助。等打赢了这仗，义父带你们回金陵，好不好？” 柴熙诲这才点头，拉着陈恪，跟着魏铁山离开城头。
夕阳西下，黄河的余晖将寿州城染成一片金黄，却掩不住城下的杀气。城上的士兵忙着加固城墙，团结兵们扛着滚石、火油往城头运；城下的赵宋大军忙着搭建营寨，攻城器械在暮色中渐渐成型。一场关乎江南存亡、大周复兴的决战，已在寿州城下，拉开了最后的序幕。