“小师傅？” 陈琅的动作顿住，抬头看向魏铁山，眼中满是疑惑，“军器营何时来了‘小师傅’？我怎么没听说过？”
魏铁山这才猛然想起，之前忙着改良火器、赶制军械，竟忘了把两个孩子的事禀报陈琅。他心里一慌，连忙解释：“是…… 是两个来当学徒的孩子，年纪不大，却懂些火器的门道，之前帮着改良了引信和火药配比，工匠们都开玩笑叫他们‘小师傅’，不是什么大人物。” 他怕陈琅追问，连忙转移话题，指着不远处的工匠，“您看，那边的工匠已经开始挖埋雷坑了，俺们去看看？”
陈琅盯着魏铁山的脸，见他眼神有些闪躲，心里的疑惑更甚 —— 能改良火器、被工匠们称作 “小师傅” 的孩子，绝不可能是普通学徒。但眼下战事紧迫，东门的防务刻不容缓，他便没有再追问，只是叮嘱道：“不管是谁改良的，火器的质量绝不能出半点差错。两百枚轰天雷，你亲自检查，每一枚都要试爆，确保引信能燃、威力达标，务必在赵军抵达前准备好。”
“俺明白！” 魏铁山松了口气，连忙应下，快步朝着工匠的方向走去 —— 他暗自打定主意，等战事稍缓，一定要把柴熙诲和陈恪的事详细禀报陈琅，只是现在，还不是时候。
三、防务加紧：轻骑夜出袭粮道，工匠埋雷布陷阱
当日午后，寿州城内的防务便紧锣密鼓地展开。东门的河滩地上，工匠们拿着铁锹，按标记好的位置挖坑，坑深三尺，直径两尺，每个坑之间间距三丈，正好形成 “梅花阵”。魏铁山亲自蹲在坑边，将一枚改良后的轰天雷放进坑中，仔细调整引线的长度，确保引线末端能接到城墙内侧的触发装置上。
“引线一定要埋得深些，用油纸裹好，别让潮气渗进去。” 魏铁山对工匠们说，手中的铜牌时不时敲一下轰天雷的陶罐，“这陶罐是特制的，炸的时候碎片能飞十丈远，赵军的步兵碰到就完了。”
与此同时，张威率领的五千轻骑，已在寿州西门外集结。士兵们都换上了轻便的皮甲，背上背着干粮和水囊，腰间挎着弯刀和短弩 —— 他们要绕远路，从寿州西北的山林里穿行，避开赵军的探马，直扑赵军后方的粮道。
“记住，只袭扰，不硬拼。” 张威勒着马缰，对士兵们训话，“看到赵军的粮车，就放火烧，杀几个押运的士兵便走，别恋战。咱们的目的是拖延他们的粮草供应，为东门的防务争取时间。” 士兵们齐声应和，马蹄声踏过西门外的土路，很快消失在山林的暮色中。
夕阳西下时，东门的轰天雷已全部埋设完毕，陷阱也挖好并伪装妥当。陈琅再次来到东门，沿着河滩地走了一圈，检查每一处埋雷点和陷阱。他蹲下身，拨开覆盖在陷阱上的茅草，看到坑底锋利的尖木，满意地点点头：“很好。赵军若敢来攻，定让他们尝尝咱们的厉害。”
李重进站在他身边，望着远处渐渐落下的夕阳，声音坚定：“太宰，末将已在东门部署了三万兵力，城头上架好了床弩和霹雳炮，只要赵军敢来，定叫他们有来无回！”
陈琅抬头望向北方，目光深邃 —— 赵匡胤的主力很快就要到了，寿州的决战，即将打响。他想起魏铁山提到的 “小师傅”，心里的疑惑仍未散去，但此刻，他所有的心思都放在了即将到来的战事上。那些未解的疑问，只能等打赢这场仗再说。
夜幕降临，寿州城内的灯火渐渐亮起。东门的城墙上，士兵们手持火把，目光警惕地盯着北方；军器营的工坊里，炉火依旧通明，工匠们还在赶制霹雳炮和神臂弩；而远在山林中的五千轻骑，正借着夜色，朝着赵军的粮道疾驰而去。一场关乎江南存亡的大战，已在寿州城下，悄然布好了局。