一、宫城密令：皇城司立，暗网初张
显德十四年九月中旬，汴京城的夜雾尚未散尽，大庆殿偏殿内已弥漫着冷肃的气息。赵匡胤攥着密探呈来的 “江南细作活动报”，指节因用力而泛白，纸上 “静闻轩茶楼、南城杂货铺、晋王府仆役往来” 的字样，像一根根刺扎在他心头。
“陈琅的人，竟已在汴京扎下这么深的根！” 赵匡胤将密报摔在案上，烛火被气流掀得摇曳，“王仁赡！”
殿外应声走进一名身着黑色锦袍的将领，面容冷峻，正是赵匡胤的心腹 —— 早年随他在殿前司征战，最擅查缉之事。“臣在！”
“朕命你即刻组建‘皇城司’，选五百精锐充任‘探事卒’，专查汴京内外的‘异言异行’。” 赵匡胤起身，走到王仁赡面前，语气带着不容置疑的狠厉，“不管是市井商贩，还是王公府邸的仆役，只要有通江南的嫌疑，一律拿下！手段不用顾忌，朕只要结果 —— 半个月内，朕要汴京再无江南细作的踪迹！”
王仁赡躬身领命，声音沉得像铁：“臣遵旨！三日之内，皇城司必见成效，定将江南细作连根拔起！”
三日后，皇城司的牌子悄然挂在汴京城北的一处宅院门口，没有仪仗，没有官宣，却像一张无形的网，迅速撒向汴京的大街小巷。探事卒们身着便服，或扮作商贩，或混作流民，凭着赵匡胤拨下的 “便宜行事” 令牌，可随意闯入民宅、盘查行人，一时间，汴京城内人心惶惶，连寻常百姓都不敢轻易议论朝政。
二、线人叛变：剃头铺劫，暗桩暴露
楚无声对此一无所知。此时的他，仍以 “贾翁” 的身份守在静闻轩茶楼，每日通过剃头匠王二传递外围情报 —— 王二自被收买后，每月能从楚无声处得五十两银子，平日里除了打探禁军动向，还负责联络南城杂货铺的三名军情司密探，传递些无关紧要的市井消息，楚无声从未将他视作核心线人，更没察觉他早已被皇城司盯上。
王仁赡组建皇城司后，第一时间便锁定了 “与禁军往来密切的市井中人”，剃头匠王二很快被探事卒找到。面对寒光闪闪的刀，再加上王仁赡许的 “免罪 + 百两赏银”，王二没撑过一炷香，便将 “为江南细作打探消息、联络南城杂货铺” 的事全盘托出。
“杂货铺的三个掌柜，就是江南的密探？” 王仁赡坐在暗室里，手指在案上轻轻敲击，“他们平日里做什么买卖？与哪些人往来？”
“卖些针头线脑，往来的多是南城的百姓，” 王二颤声回话，“但他们每月初一、十五，都会关店半天，说是去进货，其实是在屋里写东西，具体写什么，小的不知道。”
王仁赡当即拍板：“今夜突袭杂货铺！活要见人，死要见尸，务必撬出他们的上线！”
当夜三更，五十名探事卒蒙面潜行至南城杂货铺，铁锁被悄无声息地撬开，门轴转动的轻响被夜风吹散。铺内三名密探正就着油灯整理情报，还没反应过来，便被探事卒按倒在地，口中塞紧布条，捆得严严实实。铺子被翻查一空，藏在柜台夹层的情报底稿、联络暗号本，尽数落入王仁赡手中。
三、茶楼惊变：当机立断，断臂求生
次日清晨，楚无声刚到茶楼，便见一名常来喝茶的禁军小校神色慌张地凑过来，压低声音：“贾翁，昨夜南城杂货铺被皇城司的人抄了，三个掌柜被抓了，听说还搜出了不少‘禁书’！”
楚无声心中 “咯噔” 一下 —— 杂货铺是他布下的外围联络点，虽不涉及核心情报，却连着王二这条线！他强压下慌乱，不动声色地给小校续了杯茶，待小校走后，立刻召来两名最信任的军情司锐士。