显德九年十二月十八，广州城的街巷裹着潮湿寒意，青石板缝隙里凝结的霜花尚未化尽，便被战火蒸腾成血色雾气。
潘美麾下的殿前司精兵与李重进统领的侍卫亲军，如两道黑色铁流，自东西两门同时发起总攻。
攻城塔底部的牛皮轱辘碾过满地碎砖，发出沉闷的轰鸣声，士兵们肩扛云梯，在盾牌掩护下如蚁群般涌向城墙。南汉守军的箭矢如雨坠落，却被周军厚重的犀牛皮盾弹开，迸溅的火星映照着城头 “大汉” 二字的战旗在风中猎猎作响。
午后未时，随着撞木第三次撞击，西门的橡木城门轰然炸裂。潘美手持开山斧率先冲入，身后士兵们踩着门板碎片与南汉士卒的尸体，将喊杀声从城墙根一路蔓延到朱雀大街。
街边的商铺早已紧闭门窗，唯有 “同福米行” 的匾额被流矢射穿，断裂的木牌在硝烟中摇摇欲坠，仿佛预示着南汉王朝的倾覆。
南汉皇宫前的朱雀广场，青石砖上还残留着昨夜祭祀的香灰。南汉后主刘鋹身着褪色的赭黄袍，金线绣就的五爪金龙因岁月侵蚀而斑驳，腰间系着的白玉蹀躞带缺了半块玉珏，更显狼狈。
他颈间的粗重铁索足有碗口粗细，末端缠绕在一辆由六匹瘦马拉动的囚车上，每走一步都在地面拖出半尺深的沟壑。身后跟着的三百余名文武官员，有的官帽歪斜，有的官服破损，腰间象征身份的鱼符散落一地，在寒风中叮当作响。
“罪臣刘鋹，愿率南汉臣民，向大周陛下请降！” 刘鋹的声音带着哭腔，将沾满冷汗的降表高高举起，指甲缝里还残留着方才逃跑时沾染的泥土。就在这时，中军帐方向突然传来急促的马蹄声，传令兵翻身下马时险些摔倒，扯开嗓子喊道：“陛下病重，无法亲临，受降仪式由符皇后代为主持！”
这句话如同一颗火星投入干柴堆。
原本维持着军容的殿前司士兵顿时骚动起来，有人望着皇宫方向闪烁的琉璃瓦，想起半年前南汉军队在桂州城对周军伤兵的虐杀，眼底燃起复仇的火焰。
“抢啊！” 不知谁喊了一声，上千士兵如决堤洪水般冲破警戒线，长枪挑开朱漆宫门的瞬间，金銮殿屋檐下悬挂的铜铃被撞得叮当作响，惊起一群栖息的乌鸦。
皇宫内顿时陷入疯狂。
绣着孔雀金线的帷幔被扯成布条，波斯进贡的琉璃灯盏摔得粉碎，无数珍宝在争抢中被践踏。一个满脸络腮胡的士兵将鎏金香炉套在脖子上，却因过于沉重踉跄倒地；另一个年轻士卒抱着整箱翡翠，被同伴用刀柄砸破脑袋，鲜血染红了价值连城的翠玉。
百姓们躲在紧闭的门窗后，透过门缝看着这一切，老妪怀中的婴儿因恐惧啼哭，却被母亲死死捂住嘴巴，生怕引来杀身之祸。
正当石守信皱着眉头准备接过降表时，朱雀大街尽头突然传来整齐的马蹄声。
三十六名玄甲骑兵踏过满地狼藉，他们的黑甲上凝结着暗红血痂，手中的长枪却笔直如林，枪缨在风中猎猎作响。人群自动分开一条道路，只见柴荣身披鎏金战甲，在两名侍卫的搀扶下缓缓走来。