李筠看着王景躲闪的眼神，又看了看陈琅手里的账册，突然明白过来 —— 怕是张猛那边出了岔子。他冷哼一声，端起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴在石青锦袍上，像块深色的污渍。
宴席开在花厅，觥筹交错间，气氛却暗流涌动。符清漪陪着夫人们说话，看似闲聊，却句句不离 “商路”“红利”“太平”：“我家陈郎说，等藩镇的税目定了，通市局就开女子织坊，用归义军的羊毛纺线，织出的料子能卖上价，到时候姐妹们都能入股分红。”
李筠的夫人眼睛一亮：“真的？那可得算我一份。”
王景的夫人也松了口气，笑着说：“若是能让孩子们过上好日子，缴点税也值了。”
前院的男人们则聊得更直接。王朴借着酒意，给李筠讲起安史之乱的旧事：“当年安禄山就是因为手里钱太多、兵太强，才敢反。敬威啊，钱这东西，攥得太紧会烧手的。”
陈琅则给王景算了笔细账：“成德的铁矿，若走汴河漕运，通市局能免三成运费，军器局包销，一年至少多赚五万贯 —— 这些钱够养五千精兵了。”
李筠沉默了许久，突然拍案：“好！我义武军愿缴盐税三成！但我有个条件，皇商司得给我军户分股票，年底红利必须兑现！”
“一言为定！” 陈琅立刻拿出早已备好的文书，“我这就让人去请三司使的人来公证，再让探闻局的楚大人做见证。”
王景见李筠松口，也忙道：“我成德军愿缴铁税四成，换西域战马优先选购权！”
其余几位节度使见状，也纷纷表态。忠武军的王彦超笑得最欢：“我早说过，跟着朝廷走有肉吃！我愿缴茶税五成，换市舶司的优先权！”
夕阳西下时，花厅的宴席已近尾声。符清漪看着男人们在文书上签字，夫人们凑在一起讨论织坊的事，忽然对陈琅笑道：“你看，我就说牡丹开得好是吉兆。”
陈琅握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧 —— 那是昨夜为了准备今日的宴席，熬夜誊写账册磨出来的。“还是你厉害。”
王朴拄着拐杖走过来，看着满园牡丹，忽然道：“花虽好，也得常浇水施肥。这些藩镇就像野草，今日归顺了，明日说不定又要疯长 —— 还得靠你们五局多看着点。”
符彦卿笑着举杯：“来来来，喝酒！今日高兴，不醉不归！”
暮色漫过符府的飞檐，将满园的牡丹染成了暖色。羯鼓和琵琶声渐渐歇了，取而代之的是宾客们离去的笑语。陈琅站在花厅前，看着手里签满名字的文书，忽然觉得，这场赏花宴上的交锋，比战场上的刀光剑影更惊心动魄。而他们赢的，不仅是税目，更是那些藏在藩镇心底的犹豫与动摇。
远处的更鼓敲了七下，夜色渐浓。符府的灯笼次第亮起，照亮了地上的花瓣，也照亮了文书上那一个个鲜红的指印 —— 那是太平日子的印记，也是皇商司织就的大网，正慢慢收紧。