汴京的雪下到子夜，已积了半尺厚。皇商司签押房的烛火被风抽得歪斜，陈琅捏着杨延玉从幽州送来的骨签，指腹一遍遍碾过那行 “赵门金工信物” 的蝇头小楷。骨签上的冻血早已凝成暗红，却像烙铁似的烫着他的掌心 —— 杨延玉在信里说，那辽人铁匠一口咬定，铸毒钱的 “赵大郎”，就是汴京来的。
“赵大郎……” 陈琅低声重复，喉结滚得发紧。三个月前赵普离京赴河北，临行前曾笑着说 “家兄早年在汴京开金铺，后遭祝融之祸”，当时只当是闲谈，此刻想来，那笑容里藏着的阴翳，竟像骨签上的刻痕般锋利。
“总掌事深夜不歇，是在查这骨签的来历？”
一个冷峭的声音突然从门外传来，惊得陈琅猛地抬头。只见皇城司勾当使李玄策披着件黑氅，悄无声息地立在廊下，雪沫子在他肩头积了薄薄一层，仿佛站了许久。他身后跟着两个皂衣力士，腰间佩着制式相同的短刀 —— 那是皇城司专属的 “断喉刀”。
陈琅压下心头的惊悸，将骨签拢进袖中：“李大人深夜造访，不怕坏了皇城司‘不干涉外廷’的规矩？”
李玄策轻笑一声，径直走到案前，将一个上了锁的檀木匣推过来：“陛下有旨，凡涉‘毒钱’案，皇城司需与皇商司通联。这匣子里的东西，或许能解总掌事的惑。” 他抬手示意，身后力士立刻上前，用特制的钥匙打开了锁扣。
匣中铺着层黑绒，上面整齐码着三卷泛黄的卷宗。最上面一卷的封皮写着 “前唐将作监档?赵文枢”，陈琅掀开时，指尖竟有些发颤。
卷宗里是一幅工笔人像，画中人身着绯色官袍，长须清矍，只是眉目间拧着股郁愤。旁注写着：“乾宁三年，谏停铸‘天佑当十铅钱’，触怒宰相柳璨，贬黔州司户，卒于道。子赵大郎，年十二，失踪。”
赵文枢…… 铅钱…… 赵大郎……
三个词像冰锥扎进陈琅的太阳穴。他猛地想起魏铁山说过，契丹毒钱的钱范 “嵌铅砂二道，是南派铸钱技法”，而前唐将作监的铸钱技艺，恰以 “铅砂分层” 闻名！
“第二卷。” 李玄策的声音像淬了雪，“总掌事不妨看看，这位赵大郎，后来去了哪里。”
第二卷是柴荣登基前的 “汴京金工录”，其中 “永昌坊赵记金铺” 一条被朱笔圈出：“广顺二年冬，金铺失火，店主赵大郎焚死于内。邻里供词：赵大郎臂有火痕，乃少时冶炉溅铜所烙。”
火痕！陈琅的呼吸骤然停住 —— 数月前紫宸殿风雪朝会，赵普脱冠力陈新钱之策，他曾无意中瞥见，赵普左手小臂近腕处，确有一块铜钱大小的旧烫疤！当时只当是读书时不慎被烛火烫伤，此刻想来，那疤痕的形状，竟与熔铜溅落的痕迹一般无二！
“第三卷。” 李玄策的目光落在陈琅发白的脸上，“或许能解释，赵大郎为何会变成‘赵普’。”
最后一卷是份残缺的《洛北寒士游学录》，记录着广顺二年春，有个叫 “赵普” 的年轻人从洛阳游学至汴京，因 “精算学、善辨金石” 被时任开封府尹的柴荣赏识。卷宗末尾附着一页墨迹潦草的供词，是当年赵记金铺的学徒所留：“…… 东家常对月长叹，说‘总有一日，要让天下人都尝尝铅钱的滋味’……”
尝尝铅钱的滋味……