陈浩把手机塞回裤兜，手指在屏幕边缘蹭了两下。他没点发送，也没锁屏，就那么揣着走了几步，肩膀耷拉着，像被什么压住了。
娜娜抱着平板跟在后面，脚步比平时慢半拍。她眼睛的光亮频率低了些，像是电量不足的灯。苏珊走在最边上，手一直插在外套口袋里，指节时不时动一下。卡尔低头看着地面，嘴里默念着几个词，又停住，换下一个。
四个人进了楼道，电梯还没到。陈浩靠在墙上，抬头看楼层指示灯。没人说话。
门“叮”一声开了，他们走进去。屋里亮着灯，厨房传来锅铲碰锅底的声音。陈浩妈听见动静探出头，围裙带子歪了一边。
她看了眼陈浩，又扫过其他人，手里的铲子停在半空。
“咋了？脸色一个比一个难看。”
没人应。陈浩爸从沙发后抬起头，报纸折好放在腿上，眼镜滑到了鼻尖。
“谈砸了？”他问。
陈浩扯了下嘴角，没笑出来。“也不是砸。就是……人家不信。”
他爸点点头，好像早就知道会这样。“正常。”
“我们拿不出样本。”陈浩声音低，“数据再全，人家说可能是编的。”
“那你编了吗？”他妈一边盛汤一边问。
“没有。”
“那不就得了。”她把碗放在桌上，“人家不信，是人家的事。你们做了啥，自己清楚就行。”
陈浩抬头看她。她已经转身回厨房了，背影有点胖，头发扎得松，几根白的露在外面。
“吃饭。”她说，“凉了不好吃。”
饭桌上还是没人主动开口。娜娜把平板放在膝盖上，屏幕黑着。苏珊夹了口菜，嚼得很慢。卡尔低头扒饭，一粒米粘在嘴角也没擦。
陈浩妈忽然说：“我昨天看电视，说有个老头种了三十年红薯，没人信他能亩产三千斤。结果人家真种出来了，还拿了奖。”
她顿了顿，“你们现在不就是在种红薯吗？”
陈浩差点呛住。
“这比喻……也太接地气了。”他说。
“我就这水平。”她笑了笑，“但道理一样。你做了事，别人迟早知道。”
陈浩爸接话：“科学家本来就爱挑刺。你要是一说他们就点头，那才不对劲。”
“今天那个姓郭的，问题确实多。”陈浩说，“可他说的都挺有道理。”
“有道理才好。”他爸夹了块豆腐放进他碗里，“说明人家认真听了。要是敷衍你，连问都不会问。”
房间里安静了几秒。
娜娜突然打开平板，调出邮件列表。“清华想用我们的数据做教学案例。”她说，“浙大要合作建模，还有一个国外机构发来邀请函。”
“国外的先放一边。”陈浩说，“清华和浙大的呢？”
“可以共享非原始数据包。”娜娜说，“我已经整理出脱敏版本。”
“你还记得会上他们提的问题？”陈浩问。
“全部记录。”娜娜点开一段音频，“郭伍研究员提出三点核心质疑：样本真实性、数据采集规范性、以及母星技术原理的可验证性。”
“这些能解决吗？”
“第一项依赖实物证据，目前无法补充。第二项已有视频佐证流程合规。第三项可通过模拟实验间接验证。”
“也就是说……不是全盘否定？”
“准确来说，是要求进一步验证。”娜娜说，“这是科研常态。”
陈浩呼出一口气，像是憋了很久。
“我以为他们是完全不信。”
“怀疑不等于拒绝。”娜娜蓝光闪了闪，“他们的提问方式属于标准审查流程。”
苏珊放下筷子。“所以咱们没搞砸？”
“相反。”娜娜说，“李研究员已提交内部报告，建议设立民间协作专项基金。”
“真的？”卡尔抬头，“他们愿意支持？”
“文件正在审批。”娜娜说，“进度条显示已完成百分之六十三。”
餐桌上的气氛变了。陈浩感觉胸口那团闷气慢慢散了。
“我还以为今天是去挨批的。”他说。
“本来就是。”苏珊笑了，“谁让你物理考47分。”
“那也是事实。”陈浩耸肩，“我不装学霸。”