“你傻啊？”陈浩瞪他，“刚才明明可以躲的。”
“我要是不拦，现在流血的就是她。”卡尔指了下苏珊，“你愿意背两条命回去？”
没人说话。
风又起来了，带着凉意。天色越来越沉。
“必须回去了。”娜娜查看生命监测数据，“卡尔失血较多，需要尽快处理。夜间低温可能导致休克。”
“材料呢？”苏珊问。
“来不及深入矿脉。”陈浩摇头，“但我记得刚才路过有个裸露岩层，上面有类似晶体反光。”
“我去采。”卡尔想站起来。
“你歇着。”陈浩按住他，“我跑一趟，五分钟来回。”
他摘下采样铲，往回跑了一段，在一处石缝里刮了几块碎片塞进密封袋。动作很快，生怕再惹出什么东西。
回来时他喘着粗气：“够不够不知道，先带回去再说。”
娜娜已经重新规划了返程路线，避开刚才野兽出现的区域。新路多绕两公里，但更安全。
“队形调整。”她说，“我左边扶卡尔，陈浩右边。苏珊断后，保持警戒。”
四人重新启程。
卡尔走得慢，每一步都像拖着脚。陈浩几乎把他半个身子架在自己肩上。苏珊手里攥着电击棍，眼睛不停扫视四周。娜娜的镜头不断刷新环境扫描结果，确保没有异常移动目标。
天完全黑了。
他们头上只有两盏头灯，照出前方几米的路。风还在刮，但小了很多。远处偶尔传来一声怪叫，听着不像动物，也不像风。
“别理它。”陈浩说，“咱们只管走。”
走了大概十公里，卡尔突然抖了一下。
“怎么了？”陈浩问。
“冷。”卡尔牙齿打颤，“手臂……发麻。”
娜娜立刻检查生命体征：“体温下降过快，注射稳定剂。”
针头扎进胳膊，卡尔哼了一声。
“撑住。”陈浩拍他脸，“回去让你睡三天。”
“少来。”卡尔苦笑，“明天还得修设备。”
苏珊回头看了一眼，发现他的绷带又渗出血迹。她没说话，只是把背包里的保温毯拿出来，递给娜娜。
娜娜接过去，裹在卡尔肩上。
路还很长。
基地信号灯在远方若隐若现，像一颗不肯灭的星星。
陈浩抬头看了眼天空，乌云裂开一道缝，露出半颗星。
“喂。”他说，“你说这趟要是写成报告，领导会信吗？”
“说什么？”苏珊问。
“说我们被沙暴追，被巨蜥砍，最后只带回几块石头渣。”
“不信也得信。”卡尔咳了一声，“我都拍下来了。”
“你还有空录像？”
“当然。”卡尔从怀里摸出微型记录仪，“不然怎么证明我不是白挨这一下。”
陈浩笑了下，继续往前走。
风沙中，四个人影慢慢挪动。
他们的脚印刚留下就被风吹平，仿佛从未经过这里。
离基地还有十五公里。
卡尔的呼吸变得沉重，头一点一点。娜娜提醒他保持清醒。
苏珊数着剩下的药剂数量，三支止痛，两支抗感染。
陈浩突然停下。
“怎么了？”苏珊问。
他没回答，而是弯腰捡起一样东西。
半截破碎的金属片，边缘烧焦，像是某种设备残骸。
他翻过来一看，上面刻着一行小字。
那是他们基地的编号。