“衣服破了。”他低头看了眼，“回去得换，不然显得太狼狈。”
“你一直挺狼狈的。”卡尔跟上来。
“但我是成功的狼狈。”
通道逐渐上升，坡度变缓。空气开始流动，带着一丝微弱的风。
“快到通风层了。”娜娜说。
“也就是说，再往上，就能接到外部信号？”苏珊问。
“理论上可以。”娜娜回答，“但目前未检测到任何有效通讯频段。”
没人说话。
陈浩摸了摸通讯器，开关早就坏了，但他还是习惯性按了一下。
没反应。
“可能大家都忙着修房子。”他说，“顾不上发消息。”
“也可能……”卡尔刚开口。
“别也了。”陈浩打断，“我们现在是带着好消息回去的，别一路走一路念悼词。”
“我只是说事实。”
“事实是可以改变的。”陈浩回头看了他一眼，“三百年前有人留下这套系统，没人觉得能修。我们现在修好了。所以别跟我说‘可能都没了’这种话。”
苏珊小声说：“你以前没这么能说。”
“压力大的时候，人总会冒出点新技能。”他耸肩，“比如我现在还能边走路边思考晚饭吃什么。”
“你脑子里就想着吃的？”
“吃饱了才有力气重建。”他理直气壮，“第一顿必须吃肉，罐头炖土豆，再来碗热汤。”
卡尔叹了口气，“你这目标也太低了。”
“低但实在。”陈浩笑，“总比喊口号强，比如‘为了人类的未来’——谁听得懂啊。”
通道尽头出现一道斜向上的阶梯，锈迹斑斑的金属梯固定在岩壁上，通向一扇半开的检修门。
娜娜抬手指向门缝透出的一缕灰光。“出口在即，外部环境初步检测中。”
陈浩第一个踏上梯子，踩了两步，铁梯发出吱呀声。
“这玩意儿撑得住吧？”
“比你体重轻的人都上去过。”卡尔在
“你这是人身攻击。”
“我说事实。”
陈浩爬到顶端，伸手推了推那扇门。锈死了一半，他用力踹了一脚，门猛地弹开，灰尘簌簌落下。
外面是傍晚的天光，灰蒙蒙的，云层低垂，但没有下雨。
他探出头，环顾四周。
远处的地平线上，基地的轮廓还在。塔楼没倒，主建筑群完整，只是外墙有些裂痕，几处屋顶塌了半边。太阳能板阵列东倒西歪，但大部分立着。
“嘿。”他回头喊，“还在。”
苏珊爬上来看了一眼，没说话，但肩膀松了下来。
卡尔最后一个出来，站稳后第一件事就是打开信号增强器的开关。指示灯闪了几下，接着长亮。
“有微弱信号。”他说，“但没内容，全是杂波。”
“至少不是死的。”陈浩深吸一口气，空气里有烧焦的味道，也有湿土的气息。
娜娜站在门口，扫描范围扩大。“检测到三处生命信号，位于主生活区，强度微弱，但持续存在。”
“有人活着。”苏珊声音轻了些。
“当然。”陈浩活动了下手腕，“不然谁给我们开门？”
他迈步往前走，脚步踩在碎石上，发出嘎吱声。
其他人跟上。
走了不到二十米，陈浩忽然停下。
前方地面有一道裂缝，不宽，但很深，边缘焦黑，像是被高温熔过。裂缝中间，躺着一块破碎的机械臂，型号和娜娜的一样。
他蹲下去，捡起一小片残骸，翻过来一看，编号模糊，但能辨认出属于早期探索型机器人。
“这不是我们的。”他说。
“也不是基地配发的型号。”娜娜走过来，看了一眼，“生产批次为三百二十年前，已停产。”
“那它是怎么出现在这里的？”
没人回答。
陈浩把碎片放进口袋，站起来。
“继续走。”他说，“先回去再说。”