第一块矿芯取出时，所有人都围了上来。
它只有巴掌大，表面光滑，边缘整齐，断口处能看到细密的网格纹路，像是某种规则排列的晶体结构。
“不像天然形成的。”苏珊用手电照着看，“这种均匀度，更像是……被制造出来的。”
“工厂流水线？”陈浩接过矿芯，沉甸甸的，冰凉。
“不排除。”
“那咱们真是捡到宝了。”他笑了，“不仅能当材料，还能当收藏品卖。”
“前提是能安全运回去。”娜娜提醒，“当前作业区西侧应力值上升0.3%，虽未达警戒线，但趋势明显。”
“那就换个位置。”陈浩说，“别在一个地方死磕。”
他们转移阵地，选在矿脉凸起岩基的南侧，这里地质更稳，支撑结构完整。
第二次切割顺利很多。机器适应了海底压强节奏，电压输出也调到了最佳区间。十五分钟后，第二块矿芯成功取出，尺寸更大，完整性更好。
“效率提升百分之四十。”苏珊记录数据，“按这个速度，每天可采集三到五块标准矿芯。”
“够用了。”陈浩点头，“先不贪心，稳住再说。”
卡尔擦了把汗，虽然穿着潜水服，但他额头还是渗出了湿气。“这活儿比修反应堆累，至少那边有空调。”
“你要是嫌热，下次我让你去种菜。”陈浩把记录板递过去，“写一下设备运行日志。”
“还得我动手？”
“你是工程师，不是搬运工。”
两人斗嘴时，苏珊突然抬手：“等等。”
她盯着终端屏幕，“气体成分有轻微变化，甲烷浓度上升0.2%。”
现场安静下来。
“是否触发警报？”卡尔问。
“未达阈值。”娜娜查看数据，“目前为0.48%，警戒线是0.5%。建议暂停作业三分钟，观察趋势。”
陈浩挥手：“停机。”
机器熄火，水流恢复平静。
三十秒过去，数值停在0.49%，不再上升。
“虚惊一场。”卡尔松口气，“可能是沉积层自然释放。”
“不能排除内部气体通道的可能性。”娜娜说，“建议在下一作业点增设气体采样环节。”
“记上了。”陈浩在记录板划了几笔，“下次提前打孔检测。”
他们继续试采，改用更短的冲程，每次只进两厘米，确保扰动最小。到第六次作业时，流程已基本跑顺，团队配合默契，没人再紧张兮兮地盯着仪表。
最后一块矿芯取出后，陈浩下令收工。
“今天到这儿。”他说，“成果不错，没出事，还拿到了真家伙。”
他们在矿点外围立了观测桩，标出作业边界，又设了信标，频率加密，密码还是陈浩随便输的六位数。
“下次来不至于找不着北。”他拍了下桩子。
卡尔正在拆设备，把切割头卸下来检查磨损情况。苏珊提交了开采日志，顺手关掉终端。娜娜站在高处，仍在扫描矿体，机体散热口微微冒雾，像是在思考。
陈浩最后看了眼那片矿壁。
幽蓝的光静静闪着，像呼吸。
他转身要走，忽然听见脚下传来一声极轻的“咔”。
很短，像是石头错位。
他低头，脚边的沉积层出现一道细缝，不到半厘米宽，但一直延伸到矿体下方。
“等等。”他喊。
其他人停下动作。
“怎么了？”
他没回答，弯腰捡起一块碎石，轻轻丢进裂缝。
石头落进去，没声音。
三秒后，远处传来一声闷响，像是什么东西塌了一角。
娜娜的警报灯闪了一下。
“地层位移确认。”她说，“裂隙正在扩展。”