孙摇听着店小二唾沫横飞地介绍，心里那点关于天南城的纠结渐渐散了。
管它在南域还是北域，眼下最重要的是找个地方喝顿好酒，睡个安稳觉，至于猎魔人那档子事……先搁着呗。
眼下这镇西城倒是个不错的落脚点，既有三皇子镇着，相对安全，又有三大世家、五大宗门。
他正思索着，突然看到街上走过几个身着黑衣的修士，袖口绣着一个“魂”字。
“那是炼魂宗的人。”店小二见他看来，解释道，“他们最喜欢收罗些稀奇古怪的魂器，城里没人敢惹。”
孙摇看着那几个炼魂宗修士的背影，总觉得他们身上透着一股阴冷的气息。
“有意思。”他端起茶杯，一饮而尽，“看来这镇西城，有的热闹了。”
窗外的夕阳彻底落下，镇西城的灯火次第亮起，将黑石城墙映照得如同白昼。
孙摇结了帐，他就沿着主街往前走，眼睛不够用似的左看右看——路边的摊位上摆着各种西漠特有的东西。
拳头大的沙枣、泛着幽光的兽核、布满尖刺的蝎壳……甚至还有几个摊位在卖奴隶，那些奴隶穿着破烂的衣裳，眼神麻木地跪在地上，脖子上套着灵铁镣铐。
孙摇皱了皱眉，移开目光，修仙界弱肉强食，奴隶买卖不算稀奇，可亲眼看到还是觉得不舒服。
他加快脚步，想找家客栈先落脚，却在路过一家拍卖行时，眼角余光瞥见了一个熟悉的身影。
那人站在拍卖行门口，正与一个穿着锦袍的中年修士说话。
“是他？”孙摇心里一动，这青年正是当初在极寒之地遇到的，拥有护道者的那个青年，
孙摇用神识悄悄扫了一眼，心里暗暗惊讶——这青年竟已是筑基中期的修为。
“看来这家伙得了不少机缘。”孙摇心里嘀咕。
能在这么短时间内从炼气巅峰突破到筑基中期，看来是得到了天材地宝。
孙摇盯着拍卖行门口那个青年的背影，眼神里直冒酸水。
他记得清清楚楚，当初在极寒之地遇到这小子时，对方还只是个炼气巅峰。
可这才多久？不过一两个月的功夫，对方竟稳稳当当踏入了筑基中期，身上的灵力波动醇厚得像酿了十年的老酒。
“玛德，这人比人气死人啊！”孙摇在心里狠狠啐了一口，捏着拳头的指节都泛了白。
他忍不住回想自己的这一路——被赵家追得差点成了妖兽的口粮。
误闯精灵族领地，被弓箭追得像丧家犬，连滚带爬跳进冰河才捡回一条命。
再看看人家——身边跟着护道者，想必一路顺风顺水，要资源有资源，要保护有保护，喝茶聊天的功夫就能突破境界，哪像自己，每次晋级都跟在鬼门关走了一遭似的。
“凭啥啊？”孙摇越想越憋屈，嘴角撇得能挂个油壶。
他瞅着那青年谈笑风生的样子，身上的锦袍一尘不染，头发梳得整整齐齐，哪像自己，刚从黑风岭爬出来，衣服上还沾着沙砾和妖兽的血渍，活脱脱一个刚从泥潭里捞出来的乞丐。
更让他窝火的是，那青年身边的护道者虽然没露面，但孙摇能感觉到一股隐晦的威压笼罩在附近，这等排场。
“罢了罢了，人比人得死，货比货得扔。”孙摇狠狠吸了口气，试图把心里的酸水咽回去。
他安慰自己，至少自己的机缘都是拿命换的，来得扎实，不像这小子，多半是靠家里靠护道者，真要是单打独斗，未必是自己对手。
可这念头刚冒出来，就被他自己掐灭了——人家有护道者也是本事，至少不用像他这样，每次醒来都得先摸摸脖子还在不在。
那青年已经跟着锦袍修士走进了拍卖行，门口只留下两个护卫模样的修士，眼神警惕地扫视着四周。
孙摇撇撇嘴，人家进拍卖行，怕是要拍什么天材地宝，而自己呢？
兜里除了从精灵族抢来的宝贝，连家像样的客栈都得掂量掂量。
他叹了口气，转身往巷子里走，巷子深处飘来烤羊肉的香味，混着烈酒的气息，勾得他肚子咕咕叫。
“妈的，管他娘的什么天之骄子，老子先吃顿好的再说！”孙摇朝着香味传来的方向走去，脚步却没刚才那么轻快了。
那青年筑基中期的身影像根刺，扎在他心里——不就是境界高了点吗？不就是有护道者吗？等着瞧，迟早有一天，老子不仅要追上他，还要把他踩在脚下！
这念头一冒出来，孙摇心里的憋屈突然变成了一股劲，像西漠地下的火脉，隐隐开始燃烧。
他攥紧拳头，连带着走路的姿势都挺拔了几分，眉头几不可察地挑了挑，随即又松开，嘴角甚至还勾起一抹自嘲的笑。
筑基中期？护道者？不过尔尔。
想当年他仙王尊位在身时，别说筑基中期，就是化神、渡劫境的修士，在他面前也得规规矩矩垂手而立。
所谓的护道者，在他座下连当个端茶倒水的童子都不够格。
如今不过是修为低微了些，竟会因为这点小事动了凡俗的攀比心思，说出去怕是要被旧日的老伙计笑掉大牙。
他摇了摇头，眼底闪过一丝清明，仙王的眼界，岂能被这点微末境界绊住？
这青年能有护道者跟随，能快速突破，或许是气运加身，或许是根基深厚，可那又如何？
他孙摇的路，从来不是旁人能比的，别人靠护道者，他靠的是自己这双从尸山血海里爬出来的手。
别人求稳求顺，他偏要在绝境里踏出一条通天路，当年仙王之路尚且走得惊心动魄，如今这点磨砺，算得了什么？
筑基中期又如何？等他找回昔日神通，别说筑基，就是元婴、渡劫挥手可灭，眼下这点差距，不过是暂时的。